Начинаем процесс, разумеется, с самой лопатки. Ополаскиваем ее в холодной воде и срезаем излишки жира и поверхностную пленку.

Затем острым тонким ножом делаем произвольно по всей "лицевой" поверхности лопатки косые прорези и шпигуем лопатку кусочками предварительно нарезанного чеснока.

В ступке или другом подходящем "предмете" перемалываем набор сухих провансальских трав, о составе которых сказано выше.

Теперь укладываем лопатку на достаточный по размеру лист пергамента и щедро натираем ее солью и черным перцем с двух сторон. Затем (также с двух сторон) - размолотыми травами.

Поверх лопатки укладываем тонко нарезанные ломтики сыра. Чем плотнее - тем лучше.

Теперь лопатку нужно завернуть в бумагу таким образом, чтобы верхние концы бумаги были сверху: это поможет удерживать соки и жир от просачивания их в пространство духовки, которую самое время запускать для разогрева до 200 градусов. Завернутую в пергамент лопатку обязательно перевязываем в двух-трех местах хлопчатобумажной нитью, сложенной вдвое или вчетверо.

Кладем завернутую в пергамент лопатку на решетку, поместив ее в духовку, чуть выше среднего уровня. Дно духовки устилаем полотнищем фольги. В случае "протечки" это позволит в дальнейшем сохранить чистоту самой духовки.

Приблизительное время запекания лопатки - два-два с половиной часа. Это же время "распространяется" и на задок, если таковой используется вместо лопатки. Но важно всегда помнить об индивидуальности духовок и в соответствии с этим корректировать и время, и температуру запекания.

Пока лопатка печется, можно не спеша заняться приготовлением гарнира. Сначала нарезаем тонкими кольцами репчатый лук и несколько раз промываем его в миске холодной водой, чтобы сбить горечь и посторонние запахи.

Затем добавляем в промытый лук мелко нарубленную кинзу или любую другую зелень, и помидорчики типа черри. Взбрызгиваем овощи половиной чайной ложки винного уксуса и перчим черным перцем, всё потом тщательно перемешав.

Примерно за полчаса до расчетного времени приготовления лопатки хорошенько промываем несколько картофелин и, не снимая с них "мундира", разрезаем пополам. Каждую половинку слегка подсаливаем и присыпаем остатками провансальских трав.

Сам картофель пристраиваем на решетку к пекущейся лопатке. Рекомендую не увлекаться количеством картофеля; его должно быть немного, поскольку картофель - неважное дополнение к мясу с точки зрения здоровья.

Как только картофель покроется хорошей румяной корочкой, и его, и лопатку можно вынимать из духовки. Лопатку  нужно вынимать осторожно, памятуя о том, что внутри пергамента - горячие жир и сок. Пергамент разворачиваем, лопатку с остатками сыра перекладываем на один край блюда, картофель - на другой. Середину блюда украшаем салатом из лука, зелени и целый помидоров. Примерно вот так:

Баранья лопатка с чертовой дюжиной весенних ароматов

Скажу сразу: по процедуре приготовления – это одно из простейших блюд. Однако столь же простейшие ингредиенты к лопатке так великолепно расцвечивают его вкусовую и эстетическую палитру, что блюдо не стыдно подать даже очень взыскательным гостям.

Почему, спросите вы, именно лопатка, а не ножка, допустим, ребрышки или другая часть бараньей туши?

Отвечаю. Во-первых, как установлено уже научно, по процентному соотношению мяса и костей, лопатка в плане количества мяса ножку обгоняет.