— Блин! С этими бабами с ума сойдёшь! Всё им не то!

— Без них ещё хуже… — вздохнул Семён. — Поверь моему печальному опыту. Даже порнушка расслабиться не помогает.

— Да ладно? Какой низкий моральный облик у нашей Имперской Службы Безопасности, оказывается!

— Неудачная шутка. Нормальный облик. Просто ласки и всего прочего очень хочется. Живу, как монах в публичном доме.

Вопреки ожиданиям, меня провели не к Александру Годунову, а на подземный этаж дворца, где уже находились императрица и Ринат.

— Больше ничего без нас не натворил? — поинтересовалась Аманда, поздоровавшись.

— Да что-то вдохновения не было.

— Замечательно. Поздравляю, мальчики! Сегодня группа Аксакала пополнится двумя бойцами с Печатями Абсолюта. Полностью скрыть ваш оформившийся Дар теперь проблематично, поэтому принято решение замаскировать его другим, не вызывающим вопросы. Легенда не сильно отличается от той, что вы сами придумали при спасении Ирины Долгоруковой. Лорд Спрут активировал его выбросом своей энергии после смерти. Тварь неизвестная, поэтому проверить подобное никто не в состоянии.

— Думал, — растерянно почесал я репу, — что «на ковёр» к вашему мужу идти придётся, а тут вон как… Сеня, ты почему мне не сказал? Я ж почти испереживался по дороге сюда.

— Моральный облик сотрудника СБ не позволил, — вернул он мне «шпильку». — Да ты и не спрашивал. И вообще: мог бы Дар активировать, чтобы понять весь расклад. Какая теперь разница?

— Учту на будущее… Давайте свою Печать, раз всё равно уже здесь!

Глава 26

— Новая Печать, новые способности, а ситуация всё та же — неопределённая. Задолбало, если честно. Когда был наивным бастардом, бежавшим из Гессена, то мечтал о том, что со временем осяду в безопасном месте и начну потихонечку воплощать свои планы в жизнь. А хрен! Имею даже больше, чем рассчитывал, но легче от этого не становится. Постоянные форс-мажоры, напряги и прочие неприятности идут чередой. Теперь вот император затаил обиду. И ведь он сам её, скотина, спровоцировал! — жаловался я Таксу, сидя в своей комнате после посещения дворца.

— А зачем ему это? — спросил дух-хранитель.

— Не знаю. Думаю, что проверить решил, насколько я прокачался после чёрных кристаллов. Видимо, мой уровень поднялся слишком высоко, и Годунов почувствовал реальную угрозу для своей семьи. Теперь решает, как поступить. Просто так меня уже не раздавить, а пускать дело на самотёк опасно.

— И это тоже… Но, Макс, возможны и другие варианты. Мне кажется, что Александр ревнует тебя к дочери.

— Не говори ерунды, — отмахнулся я. — Не тот человек, чтобы по пустякам париться!

— Я тут к Ритке заглянул в гости…

— И как она?

— Питается хорошо. После вашего боя с её папашей была во дворце. Вернулась злющая. Ходила из угла в угол и материлась на чём свет стоит. Потом заглянула к ней полковник Шеллер. Стала нравоучения читать, что Достоевских много, а дочка у императора одна, и он её сильно любит. Явно Александр Годунов мадам науськал.

Вот тут и прозвучала от Маргариты интересная фраза: «Если я хочу оказывать знаки внимания Максиму, то это моё дело! И не нужно угрожать отлучить от трона из-за неповиновения! Я уже давно не маленькая девочка, чтобы быть просто усладой для папиных глаз. Я нормальная половозрелая женщина! Точнее, ещё не женщина, но имею свои желания и хочу их осуществить!».

— Ничего себе! — удивился я. — Прямо вот так при тебе и разговаривали?

— Зачем при мне? Вернее, при мне, но, не зная, что тихонечко шпионю.