— Прав, — кивнула Галя Романова.

На мгновение Штурман замялся, потом сказал, не глядя Гале в глаза:

— Простите, Галина… Насколько я понимаю, старший в этой связке, несмотря на звание, вы?

Галя слегка склонила голову набок, но ничего не ответила.

— Я это к чему говорю… — запинаясь, продолжил Штурман. — Сведения, которые я вам передал, имеют исключительное значение, ведь так?

И вновь Штурман не получил ответа. Тогда он ответил сам себе:

— В Москве собираются ликвидировать не простого человечка, а крупного чиновника. Это событие из ряда вон выходящее.

— Продолжайте, — сухо сказала Галина.

Штурман зыркнул на нее черными, мышиными глазками и вновь их опустил.

— Честно говоря, я рассчитываю, что мой гонорар будет как минимум вдвое больше обычного, — сказал он неожиданно твердым голосом.

— Вам уже заплатили, — напомнила ему Галина.

Штурман склонил голову в знак согласия и уточнил:

— От оперсостава МУРа. А вы, насколько я понял, представляете здесь Департамент уголовного розыска МВД. Смею напомнить, что от вас я еще ничего не получал. Вы поймите, Галина, я не вымогатель. Я просто хочу получить достойный гонорар за свою опасную работу. Могу я на это рассчитывать?

— Можете, — ответила Галя.

Она раскрыла сумочку. Глаза у Штурмана вспыхнули алчным огоньком. Он даже облизнул сухим языком пересохшие от волнения губы. Галя достала из сумочки конверт и протянула агенту.

Тот взял конверт дрожащими пальцами, приоткрыл и быстро, как бухгалтер, пересчитал купюры. Лицо его засветилось довольством.

Галя протянула ему раскрытый журнал и авторучку. Указала пальцем:

— Распишитесь здесь, где галочка.

Штурман кивнул и взял ручку. Перед тем как поставить автограф, он внимательно изучил сделанную Галиной запись. В графе «получатель» было написано «платный агент Штурман».

Штурман кивнул и расписался мелким, убористым почерком.

— Ну вот, — удовлетворенно сказал он, возвращая журнал Романовой. — Теперь мы действительно в расчете. С вами приятно иметь дело, товарищ капитан.

— С вами тоже. Связь теперь будете держать лично со мной. Вот мои контактные телефоны. — Галя протянула ему визитную карточку.

— О’кей, — сказал агент. — Если я вам понадоблюсь, звоните в бар «Рюмка». Бармен — мой друг, он мне все передаст. Запишите телефон…

Штурман продиктовал, и Галина записала.

— На этом, если не возражаете, мы с вами распрощаемся, — сказал агент.

Галина не возражала. Майор Осипов — тоже. Аудиенция, таким образом, была окончена.

2

Генерал-майор Грязнов пристукнул карандашом по столу и сказал:

— Значит, так, ребятки. Мы с вами проведем профилактическую операцию. Основная цель — предотвратить задуманное убийство.

— А побочная? — с едва заметной улыбкой поинтересовался Володя Яковлев.

— Побочных целей, товарищ майор, в нашей с вами работе не бывает, — наставительно изрек Грязнов. — Есть вторая основная цель. И заключается она в следующем — раскрыть банду киллеров, действующих в Москве, и отправить их на заслуженный отдых. Работу будем проводить широким фронтом. Задействуем спецдивизион ГУВД.

— Топтунов? — переспросила Галина, прищуривая серые глаза.

— Их самых, — кивнул Вячеслав Иванович. — Начнем с наружного наблюдения за господином Шлегелем.