Когда я вышел из спальни в красном плаще до пят, передо мной грохнулась в обморок какая-то девица. Присмотревшись к ней, я узнал одну из жительниц Громовки, которую видимо прислал Архип на помощь Захару. Мой седовласый слуга, завидев меня в столовой, уронил сковороду, которая покатилась по паркету в мою сторону.

— Ой, ты ж батюшки! Свят-свят! — принялся причитать Захар. — Окрутили балахоны, нацепили красную тряпку!

— Успокойся, Захар, — я покачал головой и поднял сковородку с пола. — Так надо.

— Где это видано, чтобы цельный князь в инквизиторы пошёл⁈ — Захар схватился за голову и чуть не выдрал клок волос. — Вот и закончился славный род Громовых… у-у-у.

— Говорю же тебе, что так надо, — я вошёл в кухню, поставил несчастную сковороду на стол и похлопал Захара по плечу. — План у меня такой, понимаешь?

— Это что же, вы теперь и столоваться будете среди балахонников в их логове? — икнул мой слуга, глядя на меня безумным взглядом.

— Да нет же, у меня особый статус, — я вздохнул и показал медальон. — Эмиссар я, тайный. Не простой инквизитор.

— Юра? — раздалось от порога столовой. Пожарская замерла в дверях, оглядывая меня сверху донизу. — А что… что происходит?

Следом за княжной в столовую ворвались Алёна и Михаил. И точно так же застыли на месте. Не хватало только Александра. А вот и он — выглядывает из-за плеча моей помощницы.

— Значит так! — громко сказал я. — Меня назначили тайным эмиссаром. Я не инквизитор! И я собираю свою собственную команду для опытов над одержимыми. Будем изгонять демонов и спасать людей от костров.

Тишина, последовавшая за моими словами, стала осязаемой настолько, что её можно было резать ножом. В этой самой тишине Захар расставил обеденные приборы, внёс обед и удалился из столовой, а мои друзья сели за стол. Обедали мы тоже молча, что меня абсолютно устраивало.

Не услышав ни единого вопроса, я в сопровождении Вольта направился в департамент безопасности за полагающимися мне деньгами. Ну и для знакомства с новым наместником и неким Прокопием Григорьевичем Хлыстовым, который значился доверенным лицом Крылова.

На проходной нас пропустили без проблем, даже медальон предъявлять не нужно было — хватило моего плаща. А вот уже на третьем этаже нас остановили. Парочка инквизиторов очень заинтересовались покроем моего одеяния и сопроводили нас с Вольтом к новому наместнику Московскому.

— Представьтесь, будьте добры, — сказал мужчина средних лет с узкой бородкой, сидевший в кресле Крылова.

— Князь Юрий Громов, тайный эмиссар инквизиции, — сказал я, усевшись в кресло напротив без разрешения хозяина кабинета.

— Тот самый Громов? — вскинул ухоженные брови наместник. — Наслышан-наслышан. Что ж… Меня зовут Василий Кондратьев, я временный исполняющий обязанности наместника.

Я кивнул и расслабленно прислонился к спинке кресла. Вольт сидел на полу, выпрямившись как палка. Его макушка доходила мне до плеча — ещё немного выпрямиться, и он сможет достать до уха.

— Я ещё не разобрался со всеми бумагами, поэтому не в курсе вашего назначения, — сказал Кондратьев. — Вы уж не обессудьте, но мне нужно проверить вас на одержимость, а уже потом разбираться с вашими обязанностями.

— Конечно, — кивнул я. — Я удивлён, что меня не проверили на проходной. Мало ли кто может войти в здание департамента безопасности, всего лишь надев на себя красную одежду.