— Ты умрёшь! — поддержал её Борис. — Оскорбление благородной девушки я не оставлю безнаказанным.

— Давно ли бастардам есть дело до благородных? — удивился я. Не столько тому, что Борис вступился за Ксению, сколько тому, что они меня слышали и даже понимали.

— Ты посмел назвать моего брата бастардом⁈ — рявкнула тихушница Мария Дорохова. — Я размажу тебя, уничтожу! Мой брат — единственное светлое, что есть в роду Дороховых, и я никому не позволю так обращаться с ним.

В меня полетели воздушные клинки. Они были похожи на точные копии мечей, их было около десятка, и все они казались прозрачными. Но я понимал, что кажущаяся прозрачность на самом деле очень опасна, — я видел, как Борис таким лезвием отсёк голему руку в мёртвом мире.

Следом за воздушными клинками в меня устремилось огненное копьё Ксюши и воздушная плеть Бориса. Я ускорился и увернулся, легонько хлестнув ребят в ответ энергетическим хлыстом, — чтобы не зазнавались. Напряжение там было минимальное, но ощутимое.

Когда я вернулся к нормальному течению времени, отдача моих хлыстов добралась до этой троицы. Друзей основательно тряхнуло, но они лишь сжали зубы и приготовились атаковать снова.

— Я потратила на тебя четыре года, — сказала вдруг Алёна тихим голосом. — Я терпела твою инфантильность и лень. Училась за тебя, занималась твоими делами, всегда была рядом…

— Тебе-то я что сделал? — моя помощница не была одарённой, поэтому стояла чуть в стороне после первого неудавшегося рывка.

— Да ты просто бесишь меня! — рявкнула она. — Тебе никогда не было до меня дела! Ты даже не знаешь, из какого я рода, какой магией владею, что я за человек.

— Ты владеешь магией? — вот тут я уже натурально удивился. Нет, правда, я считал Алёну кем-то вроде наёмного работника и не особо вдавался в детали.

— Вот об этом я и говорю, — на лице моей помощницы появилась недобрая усмешка. — Едва мне исполнилось шестнадцать, родители решили отправить меня прислуживать тебе — гадкому избалованному княжичу. Они-то думали, что я сумею расположить тебя к себе и однажды стать княгиней. Но ты был пустышкой! Тупой и ленивый слизняк, вот кто ты!

— Вообще-то я изменился, — мне даже стало смешно.

Алёна обвиняла меня в грехах предыдущего князя. Лично мне было нечего стыдиться. Только разве что того, что я не раскусил её раньше.

Она ведь так старательно опекала меня и пыталась подмять под себя, а я не понял, что это не просто так. Думал, что она из тех девиц, которые считают себя вечно правыми. Алёна оказалась благородной и очень даже расчётливой девушкой.

— Ну и что у тебя за магия? — спросил я, краем глаза наблюдая за Дороховыми и Пожарской, которые знаками показывали друг другу, как будут атаковать.

— Сейчас и узнаешь, — моя помощница улыбнулась. — Кстати, я помню, как ты отреагировал на мой флирт с Александром Новиковым.

— А ты с ним флиртовала? — я выгнул бровь и рассмеялся. — Да ты просто глазки ему пару раз построила и всё. Я знал, что он до сих пор любит свою Полину.

— Нет, я видела, что тебе не понравилось, — улыбка Алёны стала ещё шире. — Ты так разозлился тогда… после нападения неизвестных.

— Ты уже или атакуй, или дома договорим, — я демонстративно зевнул. — Скучнее разговора не припомню за всю свою жизнь.

— Я уже атаковала, но ты этого не понял, князь, — Алёна моргнула несколько раз и расслабленно выдохнула.