Кравцов, как старший группы, накануне обратился к Сорокину с просьбой предоставить ему и Андросову отгульные на три дня. Руководитель, немного поломавшись, но понимая, что подчиненные работают сутками на износ и им когда-то надо расслабиться, разрешил выезд на охоту.

— Завтра четверг, значит, в воскресенье вечером вас можно ждать на работе, — рассудил он и распорядился: — В твоей группе остаются работать два опера — Семенов и Шуляк. Предупреди их, чтобы пахали за двоих и постоянно были на связи.

— Уже проинструктировал! — обрадованно воскликнул Кравцов.

Семенов Алексей и Шуляк Юрий — оба лейтенанты милиции двадцати шести и двадцати семи лет соответственно, не без зависти приняли новость о том, что остаются на работе, чтобы прикрыть старших товарищей.

— За меня уже заранее решили, что отпущу вас на охоту, — укоризненно покачал головой Сорокин и без особого энтузиазм напутствовал: — Ну, желаю удачи, ни пуха, не пера.

— К черту! — бодро ответил оперативник и решил пойти дальше, попросив для дальнего похода служебный УАЗ.

— А на чем будут ездить твои подчиненные? — недовольно буркнул Сорокин. — Ты хочешь и водителя с собой забрать?

— Нет, — помотал головой опер. — Свой «Москвич» с водителем оставляю группе, а сам сяду за руль уазика.

— Хе-хе, все уже предусмотрели, черти окаянные! — едко хохотнул руководитель и поставил условие: — Бензин за свой счет, так что не обольщайся мыслями заправиться за казенный счет.

— Бензин мы уже нашли, — ответил оперативник, на что Сорокин раздраженно бросил:

— Покинь мой кабинет, а то передумаю!

— Есть покинуть, — радостно воскликнул Кравцов, закрывая за собой дверь, — с меня зайчики!

Свиридову же не надо было отпрашиваться у прокурора, он находился в очередном отпуске.

Водитель группы Харьков Евгений, передавая свой уазик Кравцову, сообщил:

— Вдруг будете фарить* (охота при свете фар в темное время суток), поэтому на всякий случай поставил боковой прожектор. Эх, мне бы поехать с вами, ведь я же не могу без охоты и рыбалки!

— После нас поедешь, — успокоил его оперативник. — А пока вози ребят на моем «Москвиче».

На следующий день, ближе к обеду, друзья были на берегу возле парома, чтобы переплыть реку Лена и отправиться в родную деревню Андросова.

Когда впереди из-за острова показался паром, по рации прозвучал голос Сорокина:

— Ангара, Ангара* (позывной дежурной части Управления), я тринадцатый* (позывной Сорокина). Тут на территории профилактория «Якутзолото» в лесном массиве играющими детьми обнаружена часть человеческой ноги без ступни. Собирайте следственно-оперативную группу.

— Тринадцатый, тринадцатый, я Ангара, информацию принял, собираем группу, — ответил дежурный и осведомился: — Нога женская или мужская?

— А я почем знаю, женская она или мужская?! — взревел Сорокин. — На ней не написано принадлежность пола!

— Правая или левая? — не отставал дежурный.

— Ступни нет, как я могу с ходу определить, правая она или левая?! — окончательно вскипел руководитель. — Прекратите допрос, а немедленно собирайте группу! На месте происшествия я оставил участкового, он осуществляет охрану и встретит СОГ* (следственно-оперативная группа). Единственно, о чем могу проинформировать — труп не свежий, от находки исходит слабый гнилостный запах.

Очевидно, Сорокин лично выехал на сообщение об обнаружении части тела человека и, убедившись, что дети не ошиблись, вышел по рации в дежурную часть.