|
К тому времени, когда он добрался до нужной ему информации, голова у него раскалывалась от боли, а могло быть и хуже. Необратимая "зомбификация" под действием неисправного Мыслителя уже была не так распространена, как в самом начале его освоения, но все-таки случалась. На этот раз ни ошибочного послания, ни какого-либо другого тревожного сигнала не поступило. Все контуры были в порядке. Он был готов к приему. Каким-то отдаленным уголком своего сознания капитан Сингх понимал, что и вправду находится на борту "Голиафа", но ему отнюдь не казалось нелепым смотреть вниз на свой корабль, плывущий рядом с Кали. Притом это выглядело вполне разумно - даже если и было причудливой логикой сновидения, - что "Атлант" уже установлен на астероиде, хотя он и "знал", что тот на самом деле все еще состыкован с "Голиафом". Имитация даже в деталях была настолько безупречна, что он мог разглядеть небольшой участок, где сопла космических саней сдули с поверхности Кали вековую пыль и оголили каменную породу. Это вполне соответствовало действительности, но вот образ "Атланта" с его топливными баками пока принадлежал будущему - как можно надеяться, довольно близкому. С помощью Давида все технические вопросы установки и закрепления масс-двигателя были решены, и не было никаких причин полагать, что при переходе от теории к практике возникнут какие-либо осложнения. - Готов к началу работы, - доложил Давид. - Какую точку обзора вы хотите? - Северный полюс эклиптики, удаление десять астрономических единиц. Покажи все орбиты. - Все? В этой зоне видимости 54 372 тела. - Пауза, в течение которой Давид сверился с каталогом, была едва заметной. - Извини. Я имею в виду все основные планеты. И любые тела в радиусе тысячи километров от Кали. Коррекцию задай в сто километров. Кали и "Атлант" исчезли. Сингх смотрел сверху на Солнечную систему, где виднелись тонкие ярко светящиеся орбиты Сатурна, Юпитера, Марса, Земли, Венеры и Меркурия. Положение самих планет было обозначено очень маленькими, но узнаваемыми символами: Сатурн со своими кольцами. Юпитер со своими поясами. Марс с маленькой шапочкой на полюсе. Земля - сплошной безбрежный океан, Венера - невыразительный белый серпик, рябой диск Меркурия. А Кали обозначалась черепом. Эта идея принадлежала Давиду, и он ее даже ни с кем не обсудил. По-видимому, он искал статью в энциклопедии и наткнулся на одно из изваяний индусской богини разрушения, украшенное зловещим ожерельем. - Центр по оси Кали - Земля... Укрупнить план... Проверка! Теперь все сознание Сингха заполнило это роковое коническое сечение - губительный эллипс, который соединял точки нынешнего расположения Земли и Кали. - Сжатие по времени? - Десять в пятой. При таком коэффициенте каждая секунда будет равна дню. Кали достигнет Земли за минуты, а не за месяцы. - Начинаю прогон. Планеты пришли в движение - по самой дальней беговой дорожке заторопился Меркурий, а по ближайшей со скоростью улитки пополз неуклюжий Сатурн. Кали начала свое падение на Солнце, двигаясь пока только под действием силы тяжести. Где-то в глубине сознания Сингха стремительно замелькали цифры, сливаясь в одно неясное пятно. Вдруг они свелись к нулю, и в тот же момент Давид произнес: - Зажигание! Странно, промелькнула у Сингха мысль, до чего живучи некоторые термины. Термин "зажигание" относился к временам по крайней мере вековой давности, к эпохе химических ракет. Не существовало никакой вероятности того, что в двигателе, который приводил в действие "Атлант" - или любое другое космическое судно, - что-то могло загореться. Он работал на водороде и, даже если бы там присутствовало сколько угодно кислорода, был бы чересчур разогрет для такого низкотемпературного явления, как простое горение. |
