— Нет! Не надо слов! Мое решение такое же твердое, как и твое.

— Жаль! Мы могли бы быть здесь счастливы.

— Нет, не здесь. Каждый из нас понимает счастье по-своему, Игорь.

— Давай не тратить время на слова. Ведь они ничего не стоят.

— Ты прав. Это место создано для любви…

На утро они были в замке. Здесь во всю шли восстановительные работы. Король Энрико не терял времени даром.

— Эльгуро! — торжественно произнес он. — Мы отбываем из замка на равнину. Мы снова выступаем против ведьм. Пришло время восстановить величие дома королей, которое началось в те благословенные и легендарные времена. Главным здесь мы назначаем тебя с титулом моего наместника. Я дарую тебе титул графа. Твое имя отныне — Граф Эльгуро Победитель Зверя. Заложи основу твоему благородному роду. Будь верной опорой трона.

Игорь преклонил колено и поцеловал руку короля.

— Я оставляю тебе 10 воинов-медноруких и сотню людей. Собирай вассалов по окрестностям и объяви им о начале священной войны с ведьмами.

— Не мало ли десяти медноруких, государь? Среди людей очень мало тех, кто имеет военную подготовку. Это вчерашние крестьяне. А Замок на болоте такой большой. Это же целый город.

— Я знаю. Воинов у тебя останется не много. Но тебя есть меднорукие! Учи новых солдат. Назначь медноруких офицерами и к будущей осени я жду от тебя отряда в 500 человек. С этим отрядом ты станешь сражаться в моей армии. Мы выступаем на маркизат Долины. Собери лесных крестьян и прими от них вассальную присягу. Пусть они дадут тебе молодых парней. Ведь это честь — служить в армии, да еще под началом Эльгуро — Победителя зверя. Теперь ты их господин! А эти лесные парни отличные стрелки из лука. Прощай!

Король с войском покинул замок.

— Поздравляю, граф, — Таня насмешливо поклонилась.

— Ты не передумала? Может, станешь моей графиней? Этот мир принадлежит мне. Раздели его со мной.

— Нет, там я нужнее. Там мои корни и моя семья, мои друзья. И, в конце концов, дело, которое я избрала в жизни.

— Дело? Разве это дело?

— Я считаю что да. Я бы хотела учить. У меня есть к этому способности. Да и научной работой бы хотела заниматься. Хотела бы делать карьеру в университете.

— Жалкая участь. Неужели ты не понимаешь? Судьба дарит тебе вот этот прекрасный мир! Зачем отвергать этот дар?

— Не будем об этом Игорь, — прервала она его.

— Игоря больше нет. Есть Эльгуро, первый граф рода Победителей Зверя! Игорь остался там в прошлом. Теперь там мало кто и вспомнит про меня.

Девушка печально улыбнулась. Ей пора было уходить.

— Мне пора.

— Как? Уже? Но почему так скоро? Погости еще. Куда тебе торопиться. Я прошу тебя. Еще хоть недельку. Я признаться рассчитывал, что мы заслужили с тобой эту неделю. Неужели нет? Я обращусь к Цилариусу и потребую…

— Нет, Игорь. Не стоит этого делать.

— Но почему? Что для тебя в той твоей жизни значит всего еще одна неделя?

— Мне и так тяжело уходить от тебя. А через эту наделю станет еще тяжелее.

— Вот на это я и рассчитывал, Таня. Ты одумаешься и останешься.

— Нет! Я сама просила Цилариуса все ускорить. Я подарила тебе последнюю ночь и мне пора уходить.

— Тогда подари мне еще одну ночь. Не неделю. А только ночь!

— Нет, Игорь. Не заставляй меня страдать больше чем нужно.