— Ну да, ну да. А собаку зачем у сестры украли?

— Собака моя.

— Где она?

— Наверное, за домом. Хотите взглянуть?

Бакс и правда спал за домом, но когда мы подошли: проснулся и даже зарычал на следака.

— Бакс, спокойно.

Пёс явно чувствовал тревогу, но после моей команды успокоился. Продолжил следить за следаком, как будто подозревал, что мужик хочет обокрасть мое убежище. А вот тревога следователя была в разы сильнее: он наконец понял, что находится в убежище, которое связано с внешним миром только через меня, да и Бакс не производил впечатление доброй зверушки.

— Вот это монстр, — нервно заметил следователь. — Какой у вашего зверюги ранг?

— С. Но это ненадолго, скоро вкачаю его еще больше.

— Неплохо, — следователь покивал, — Вот бы мне такого служебного пса…

— Пробуждайтесь, потом берите себе питомца. Контакт хорошего укротителя зверей могу дать.

— Угу.

Следователь хмыкнул, потом еще раз обошел вокруг дома.

— Мы здесь всё осмотрели?

— Всё, — подтвердил я.

Кроме подземного контейнера, но его я показывать следаку не собирался. Там слишком воняет трупниной, да и вообще такие саркофаги — эта не та вещь, которую следует показывать полиции.

— Как видите, я и правда чист перед законом, — заметил я, — Вы идете по ложному следу.

— Ничего, Штыков. Я разберусь, не переживайте. Не сегодня, так завтра.

Это нужно было понимать: «я в тебя вцепился, и уже не отпущу». Ну да и хрен с ним. Ничего он не накопает, ни завтра, ни послезавтра, ни через год. Все концы в воде, хвататься следаку не за что.

— Желаю удачи, — ответил я,- И если позволите: я спешу.

— Да, разумеется. Я тоже. Вытаскивайте меня отсюда.

Когда мы оказались возле «Арсенала», следак, не прощаясь, пошел прочь. Я же зашел в лавку и наконец-то забрал свой щит, изготовленный для меня на заказ.

А когда вышел на улицу — замер на месте. Как и все остальные люди вокруг.

Похоже, что я вылез из убежища в самый подходящий момент. Начиналось нечто интересное.

Сирена раздалась неожиданно, как это всегда и бывает.

Воздух завибрировал, а потом по городу разнесся нарастающий гул сигнала тревоги, больше похожий на гудение боевого рога. И в отличие от городской сирены, которую я слышал раньше, эта звучала гораздо громче и отдавалась вибрацией в костях и зубах. Даже глухой почувствует.

Прошло несколько секунд, и люди вокруг вышли из оцепенения, теперь они пришли в движение, бросились к подвалам, а другие — к внешней стене, готовые отбивать нападение на город.

Сирена — это знак, оповещающий о чем-то серьезном: о прорыве стены или о пошедшем вразнос осколке.