Насытившись, Алекс стал вслушиваться в разговоры подвыпивших деревенских.

— Костяная башня, — заговорил испуганным голосом один местный мужичок. — Прямо посреди леса в одночасье выросла. С частокола проглядывалась: деревья вокруг чёрные, а сама башня белая-белая. Вся из обглоданных костей сложена. Торчит, и думаешь, может, в ней сидит сам Король Волколаков.

— Нет там никакой башни, — отмахнулся авантюрист с серебряным клыком. — Недавно мы прошлись за забором, волков добивали.

— Это сейчас нету, — зловеще сказал мужичок. — А ещё ночью маячила перед моими глазами, как вы, сир. Я как раз дежурил на вышке.

— Бывает, — равнодушно сказал авантюрист. Кажется, он не поверил.

Бледный серый свет ударил в окно. Уже совсем рассветало. Алекс сыто потянулся, довольный зевок вырвался изо рта. Пора на боковую — высыпаться и готовиться к походу.

Он проверил, когда следующее собрание:

До следующего собрания Старших Арканов осталось: 25:12:20

Ещё сутки. Значит, посреди сна не дёрнут. Ну и отлично.

— Сир лекарь! Сир лекарь! — звонкий голос заставил Алекса обернуться.

Рядом застыла девушка в сером полушубке. Алекс задрал голову, чтобы увидеть её лицо. Нежная чистая кожа, длинные смоляные волосы, тонкий нос, брови домиком. В огромных карих глазах сверкали бриллианты слёз.

— Сир лекарь…

— Меня зовут Алекс.

— Сир Алекс, — сразу расцвела улыбкой девушка. — Спасибо, что спасли моего отца! Он единственный кормилец в семье, и без него… без вас мы бы с маленькими братиками умерли с голоду, — она трогательно расплакалась. — Спасибо.

— Не стоит благодарностей, — неловко пробормотал Алекс.

Рядом вздохнула Ребекка, а потом она вдруг поднялась и, подойдя к девушке, обняла её за плечи.

— Ну-ну, всё хорошо, дорогая, — леди отвела девушку на противоположный край длинного стола, и там они вдвоём уселись, причём Ребекка ласково держала брюнетку за руку, иногда поглядывая на Алекса.

Рядом коротко хохотнул Ханш. Охранник уже надел на лицо броский платок, и только гусиные лапки в уголках глаз выдавали его весёлое настроение.

— Смотрю, сир Алекс, вы в надёжных руках, — подметил Ханш.

— О чем вы? — недоумённо спросил Алекс.

Охранник издал новый смешок, платок на лице затрясся.

— Хорошая шутка, — сказал он, но Алекс не улыбался, и Ханш изумлённо вскинул брови. — Подождите, так вы серьёзно не понимаете?

— Не понимаю, — чистосердечно признался он. — Расскажите, что конкретно?

Вздох охранника сопровождался качанием головы Дена.

— Вы видите, куда леди Ребекка увела вашу поклонницу? — присоединился к разговору купец.

— На свободное место за столом, — сказал Алекс.

— На свободное место за столом далеко от вас, — акцентировал Ден.

Алекс на секунду задумался.

— Что ж, и правда, спасибо леди Ребекке, — кивнул Алекс. — Мне бы не хотелось утешать расстроенную девушку, я в этом ничего не смыслю, уверен, леди это прекрасно поняла.

Купец с охранником переглянулись.

— Поняла? — протянул Ханш. — Уж она точно поняла.

Глядя на Ханша, Ден вздохнул, покачал головой и ободряюще хлопнул его по спине.

— Какие ещё годы у нашего сира! С годами всё придёт.

— Вы правы.

Алекс прекрасно понимал, о чём речь. Но в этом чужом мире ему не нужны лишние связи, они лишь затормозят его на пути к цели.

Под натиском пирогов с голубями голод позорно сбежал, и Алекс, сытый, счастливый, слушал разговоры деревенских, авантюристов и воинов Родрика.