— Ты руководишь внутренней службой безопасности, — напомнил я. — Это не твое дело, соваться к дворянским семьям. Ты должен заниматься чистками собственных рядов. Почему он обратился к тебе?

Скворцов вздохнул, прежде чем ответить. Однако я не сводил с мужчины взгляда, и тот решил не отмалчиваться.

— Потому что я его внук, — озвучил Алексей Александрович. — Не признанный, но все же родная кровь.

— Тебе обещали принять в род в обмен на исполнение задания? — уточнил я.

— Бумаги уже подписаны, ждут утверждения в императорской канцелярии в понедельник.

Ловко. Вроде бы и быстро, а с другой стороны, если Скворцов не справится, будет время отозвать документы. А уж будучи членом императорского рода ничего не мешает войти в кабинет, изъять нужные бумаги и разорвать их. Даже если Алексей Александрович исполнит волю великого князя.

Но с точки зрения простолюдина в одночасье взлететь на самую вершину пищевой цепочки, пусть и не наследником, а всего лишь родственником — это очень мощный социальный лифт. Многие подданные Российской Империи пошли бы на любое преступление ради такого выигрыша.

Я прикрыл глаза на мгновение, и тут же услышал шлепанье босых стоп по плитке, уложенной в коридоре. Любовница Скворцова уверенно шла к нам.

Сам Алексей Александрович был погружен в свои мысли и ее пока что не видел. А я спокойно дождался, когда женщина выйдет на свет.

— Доброй ночи, — произнес я, заставив ее испуганно вздрогнуть.

Впрочем, мне тоже оказалось не просто удержать лицо.

— Здравствуйте, Иван Владимирович, — произнесла Айшет, склоняя голову, но не делая даже попытки прикрыть наготу.

Вышла-то она, даже не подумав хотя бы халат на себя накинуть. И теперь умышленно не спешила выйти, наоборот — с легким намеком на улыбку давала мне рассмотреть то, чего я, по ее мнению, лишился.

Я обернулся к Скворцову. Тот явно ждал от меня какой-то реакции. Может быть, вспышки ревности или злости. Но я не связывал жемчужину гарема с собой и отпустил ее достаточно легко.

Конечно, было интересно, как она запрыгнула в постель к такому человеку, как начальник внутренней службы безопасности, но… Это Айшет, ее с детства учили пристраиваться в гареме. Уж будучи свободной, я уверен, она и не на такое была способна.

— Оставь нас, — приказал я, сопроводив слова кивком в сторону выхода. — И оденься.

Она победно улыбнулась и покинула кухню. Скворцов некоторое время еще сидел в напряжении, но осознав, что я не собираюсь мстить за порчу девушки, которая какое-то время прожила у меня в особняке, расслабился.

— Полагаю, прежде, чем подойти к лейтенанту Ждановой, ты решил навести справки у Айшет, что там происходит в моем особняке? — уточнил я, глядя на бывшего капитана с усмешкой. — А потом внезапно все само завертелось, и вот она уже у тебя в квартире бегает в чем мать родила, да?

Ситуация меня уже начала веселить. Многого я ожидал от Айшет, все-таки ей в голову вбивали специфические знания. Но вот того, что она окрутит ставленника правящего рода, да еще и, как выяснилось, бастарда одного из великих князей, на такое я не рассчитывал.

— Примерно так, да, — подтвердил Алексей Александрович.

Покачав головой, я взял с полки чистую чашку и плеснул в нее кипятка. Порывшись на полках, выудил пакетик чая — того самого, который мы пили с государем в камере для благородных в первую встречу.

— Будешь? — спросил я, обернувшись к хозяину квартиры.

— Буду.

Налив и во вторую чашку, я бросил в нее новый пакетик и поставил перед Скворцовым.

— Ну, я не буду тебе объяснять, что любовницу ты завел себе самую подходящую, — проговорил я, макая пакетик в чашку, чтобы вода окрашивалась быстрее.