Виктор Константинович задумался вновь.

Он дал Морову слово, что не станет вмешивать его семью в интриги Романовых. Однако встать на защиту Российской Империи при необходимости Иван Владимирович не отказывался. С другой стороны был Окунев, адреналиновый наркоман и, похоже, чуточку психопат, способный ради знакомства с родственником оторвать голову человеку.

А такой ли Василий Владимирович психопат? Ведь Шкупка, получается, был его давним врагом, а тут засветился в деле с Завьяловой. Окунев узнал его по почерку? Если расследование не вышло на поляка, как Василий Владимирович установил вину Шкупки? Варшава трупами не завалена, никаких претензий русскому посольству по этому поводу не высказывали. Значит, Окунев сработал чисто. Или изначально знал, кого искать, а потому пошел напрямик, минуя промежуточные пункты.

— Кстати говоря, ваше императорское величество, — подал голос подчиненный, привлекая внимание государя, — голову Шкупки забрала Варвара Константиновна Легостаева. И ее дед, Леонид Викторович, запретил кому-либо приближаться к останкам поляка, пока его внучка не подготовится к правильному ритуалу, в котором они проведут полное дознание об остальных артефактах Шкупки.

— Вот как? — вскинул бровь Виктор Константинович. — А что же отдел внутренней безопасности? Пропустил такое наглое вмешательство в дела ведомства?

— Никак нет, ваше императорское величество, — заявил помощник. — Капитан Антонина Владиславовна Жданова самостоятельно оформила разрешение на все действия Легостаевых с головой Войцеха Шкупки.

— Спелись, значит, — не слишком довольно произнес император.

— Ваше императорское величество, ритуал был назначен на сегодняшнее утро, — пока государь не стал гневаться, поспешил сообщить подчиненный. — Результаты допроса у меня с собой.

На стол легла очередная папка.

— Коротко и по существу, — велел хмурый государь.

— Ковен кровавых магов, ваше императорское величество, — ответил слуга. — Они заказчики артефактов, они же авторы нападения на Завьялову. Все заказы Войцеха Шкупки в отношении нашей страны — их рук дело.

Император усмехнулся.

— Значит, так. Окунева — ко мне на прием. Срочно. И соберите мне все доказательства по ковену. У Ивана Владимировича с ними личные счеты, мне нужно будет с ним обстоятельно этот вопрос обсудить.

— Будет исполнено, ваше императорское величество. А что по поводу Панфилова? Он заказал убийство дворян Российской Империи.

— Они умерли от естественных причин, — пожал плечами император. — А раз Бог решил прибрать эту четверку благородных мужчин к рукам, кто я такой, чтобы вмешиваться в его дела?

Подчиненный с улыбкой поклонился.

Действительно, верные престолу дворяне остались живы и отомщены. Короне даже не пришлось марать руки, чтобы навести порядок. К чему правящему роду лишние проблемы?

* * *

Я поднял руки и развел их в стороны, чтобы облегчить Антонине Владиславовне возможность наблюдать за тем, что происходит в моем резерве без помех со стороны конечностей.

— И, — заговорил я, — начинаем отрабатывать последовательность из защитных и атакующих печатей.

То, что я увидел у Василия Владимировича, произошло и со мной. Печати начинали формироваться, но я их не активировал. Начал я с пары — динамический щит и огненный шар. Затем увеличил их количество до десяти каждого заклинания. А когда повторяющая за мной ученица кивнула, демонстрируя, что следит за тем, что я делаю, я увеличил число печатей до сотни, и на этот раз в резерве проступали все доступные мне чары.

— В этом упражнении, — спокойным тоном продолжил лекцию я, — удерживать все свои возможности на грани, в шаге от применения.