— Сюда, принцесса.

Несмотря на принятую ею гордую позу, Изабелле было страшно. Сейчас она вступала во владения Паоло Каретти, оказываясь полностью в его власти. Ощущая себя французской аристократкой на пути к гильотине, Изабелла прикрыла глаза, в последний раз впитывая тепло солнечных лучей. Может, рвануться к машине, ключи от которой все еще торчали в замке зажигания, и уехать далеко-далеко отсюда? Туда, где Паоло ее не достанет.

Но в глубине души она сознавала, что такое место вряд ли существует.

— Может, желаешь, чтобы я тебя отнес?

Угроза быть перекинутой через плечо и доставленной в спальню наподобие мешка с картошкой заставила ее немедленно схватить сумку. Паоло взял сумку у нее из рук, но другая рука все еще была протянута в ожидании.

С глубоким вздохом Изабелла взяла предложенную ладонь.

И сразу пожалела о сделанном. Электрический разряд пронизал все тело. Его пальцы сжались, переплелись с ее пальцами, глаза вспыхнули особым, чувственным обещанием.

Изабелла поняла, что в постели они окажутся задолго до наступления сумерек.

И отлично, сказала она себе. Все идет по плану.

Но нервные бабочки в животе к плану никакого отношения не имели. Неведомая сила влекла ее к Паоло. Как легко склониться перед его силой! А сопротивляться почти невозможно...

Вместе со слугами, следующими за ними по пятам, они вошли в здание. Странно было наконец оказаться внутри. Паоло переделал и расширил построенный русским эмигрантом дворец, практически превратив его в крепость, роскошную внутри.

Много часов Изабелла проводила в одиночестве своей спальни, вглядываясь в далекие огни Сан-Керини и гадая, какая актриса или натурщица снискала сегодня благосклонность Паоло. Сегодня ей предстоит занять их место.

Отдав распоряжения солидной даме, служащей у него экономкой, Паоло повернулся к Изабелле:

— Иди за мной.

Изабелла позволила протащить себя через анфиладу комнат с высоченными потолками, по изгибающимся спиралями мраморным лестницам. Позволила? Ха! Да у нее и выбора никакого не было. Кто может остановить Паоло Каретти, когда он чего-то хочет?

В особенности если ее собственное предательское тело жаждет покориться его приказаниям.

Он распахнул перед ней дверь спальни.

Мой план, надо придерживаться плана. Изабелла собиралась вынудить его овладеть ею как можно скорее, оставив сердце застывшим, не позволяя ему оттаять. А после она уйдет и устроит так, чтобы их пути никогда больше не пересеклись. Очень просто.

А может, и не очень. Между тем Паоло вдруг подхватил ее на руки, поднял легко, как пушинку.

—Что... что ты делаешь?

Темные глаза смотрели ей прямо в душу. — Переношу тебя через порог!

—Но я не твоя невеста!

—Когда-то ты дала согласие стать ею, — мягко укорил он. — Забыла?

Ее сотрясала дрожь. Громадная спальня, окна которой глядели за залив, была идеальным местом для медового месяца. Сквозь стекло были видны пальмы, качающиеся от легкого ветерка, вдали блестела морская гладь.

Все великолепно, только Паоло — не тот человек, за которого она выходит замуж. Всего через несколько месяцев ей предстоит стать женой принца Магнуса и провести с ним, нелюбимым, всю оставшуюся жизнь.

Она сморгнула непрошеные слезы.

Паоло поцеловал ее в плечо, пробежался пальцами вдоль шеи, заглянул в глаза.

—Ты плачешь, милая? Неужели происходящее так уж противно тебе?

—Нет, — пролепетала Изабелла. В этом-то вся загвоздка. Затаив дыхание, она позволила ему водить рукой по ее обнаженной спине. — Ты можешь получить любую женщину мира. Почему же ты выбрал меня? Кто я тебе?

Он поднес ее к постели. На секунду в глазах его вспыхнули озорные огоньки.

—Ты та, которая ушла.

Изабелла уже не могла скрывать бившую ее дрожь, когда он целовал ее шею, ласкал все тело под красным шелком.