Я открыл глаза. Неподалёку, прислонившись к капоту черной машины и скрестив руки на груди, стоял Виктор.

— Ну, с возвращением на родину, мастер Морозов, — усмехнулся он и коснулся кончиками пальцев полей своей неизменной шляпы. — Как отдохнули в Мезоамерике?

— Не очень, — вздохнув, признался я. — Весьма… своеобразная страна.

Виктор кивнул:

— Согласен. Хотя на моей родине, это страна ещё более… своеобразная.

— Да куда уж больше? — удивлённо поднял я бровь.

— О, Михаил Владимирович, всегда есть «куда», — с улыбкой ответил Феникс.

Я осмотрелся по сторонам:

— А где Лилия?

Феникс хищно усмехнулся:

— Ни к чему нам женские слезы радости. Я предупредил вашу семью, что заберу вас из аэропорта лично.

— Какая честь для меня, — пробормотал я, внутренне напрягаясь. — Первый антимаг Синода приехал за ведьмаком.

— Ну, уж лучше я, чем кто-то другой, — философски ответил Круглов.

— Это чем же лучше?

— Видите ли, мастер Морозов, я испытываю к вам некую симпатию. И поэтому предпочтительна дружеская беседа, чем официальный разговор в башне Михайловского собора, — ответил Феникс и неспешно открыл переднюю дверь автомобиля. — Давайте прокатимся.

Я пожал плечами. Подошёл к машине, сел на пассажирское сиденье. Виктор закрыл за мной дверь, обошёл авто и сел за руль. Завёл двигатель,  вырулил с парковки:

— До меня дошёл слух, что в Мезоамерике сейчас собрался совет жрецов. И на повестке дня у них стоит только один вопрос. Преемник императора Васа на трон. Потому что правитель сегодня умер при весьма трагических обстоятельствах.

Он обернулся ко мне, ожидая ответа. И врать не было смысла. Поэтому я бросил:

— Знаю.

— И основным кандидатом на трон является Вагош Смертопряд, — продолжил Круглов. — Ваша знакомая.

— Ого! Её уже выдвинули?

— Ну, она одна из мировых звёзд, которую любит народ, задумчиво протянул Виктор. — Знаменитость, в венах которой течёт кровь правящей династии. Так что да, она главный кандидат.

"И единственный одержимый богом-змеем", — мог сказать я, но не стал.

— Мне интересно, какую роль во всём этом сыграли вы, мастер Морозов?

Он внимательно посмотрел на меня, ожидая ответа.

— Вы хотите узнать, мастер Круглов, лоялен ли я императору? — усмехнулся я.

— В этом есть мой интерес, — согласился Виктор. — В родном мне мире один мой знакомый убил Императора. Я не виню убийцу, он всего лишь стал жертвой обстоятельств и пытался сохранить жизнь себе и близким. Но после гибели императора наступила смута, и мне пришлось покинуть родину в поисках более спокойной гавани.

Я кивнул:

— Понимаю. И моя история похожа на произошедшее с этим вашим знакомым. Выбора у меня не было.

Виктор удивлённо поднял бровь:

— Вот как? Не расскажете чуточку поподробнее?

Я развёл руками:

— Мне пришлось пойти на сделку с Хозяином Перекрёстков.

На мгновенье Виктор посмурнел, а потом уточнил:

— И Легбэ дал тебе контракт на убийство Васа?

— Ну что вы, это просто случайность, — отмахнулся я. — Большой папа заказал мне Кавиля.

— Кавиля, — медленно повторил Круглов. — Это его вы с Вагош выдали за демона, которым был одержим жрец?

— Да.

— А, ну логично, — согласился Феникс. — За убийство бога вас бы по голове не погладили. Ладно, хрен с ним, со жрецом. Сейчас, мне и Синоду очень интересен Васа.

— Он хотел меня подставить. И от него пришлось избавиться.