— Избавиться, — задумчиво повторил Феникс, словно взвешивая это слово, и обернулся ко мне, явно ожидая подробностей.

— Васа нельзя было отказывать. Был у тамошнего повелителя такой бзик. Вот он и втравил меня в одну ситуацию.

— Убийство сына? — неожиданно спросил парень.

— Откуда вы знаете? — опешил я.

Виктор многозначительно хмыкнул, но все же снизошел до пояснений:

— Нам многое известно. И про особенность правления Мезоамериканского императора тоже.

— Вот оно что, — я покосился на водителя. — Но он-то считал, что никто не догадывался об этом.

— Ну, теперь всё встаёт на свои места, — довольно заключил Виктор. — Васа решил свалить убийство на тебя, а потом убрать.

— Именно так. Я предупреждал его так не делать, но…

— Он расстроился, что всё пошло не по его плану, и решил тебя убрать?

— Всё так и было, — согласился я, поражаясь осведомленности антимага. — Но раз вы знали…

— Что стоило сделать? — хитро спросил парень. — Обнародовать информацию? Свергнуть правителя? Дать понять поданным, что любой император может быть запятнан и низвергнут? Нет уж, княжич. Нельзя пускать крамолу в народ.

Я открыл рот, чтобы ответить, но понял, что сказать мне нечего.

— Поменять власть в чужой стране это сильно, — с уважением протянул Виктор. — Да ещё и так, между делом.

— Убили императора, так вышло, — пожал плечами я. — Но можете мне поверить, мастер Круглов, для Российской Империи и абсолютно безопасен.

Виктор окинул меня цепким, холодным взглядом. Затем достал из кармана монету, подбросил её, ловко поймал и взглянул на выпавшую сторону. Довольно кивнул и убрал вещицу в карман:

— Охотно верю. Вы невероятно везучий человек, Михаил Владимирович. Я уверен, что Синод сможет развить из моей поездки неплохую пиар-компанию.

— Думаю, и сам Синод сможет извлечь из этой ситуации выгоду.

— Само собой, -кивнул Виктор. — Кстати, Синод подготовил для вас небольшой подарок.

— Вот как? И что же это?

— Сюрприз, — хитро прищурился Феникс. — Если я расскажу вам, он будет испорчен. Но вам определенно понравится.

— Надеюсь, это не острог, — пробормотал я, и Виктор задумчиво потёр ладонью подбородок:

— Хм… тёмный ведьмак, который отбывал срок в остроге… парням с рабочих окраин такой ход понравится. Нужно будет подать идею Никону.

Он покосился на меня, и ценив моё удивлённое лицо, расхохотался:

— Да успокойтесь, мастер Морозов. Я шучу.

— Ага, — кивнул я и посмотрел в окно. А затем удивлённо спросил:

— А куда мы едем?

— На встречу с одним человеком, — уклончиво ответил Феникс.

— С кем это?

— С вашим старым знакомым, — произнес Виктор и свернул на тротуар, паркуя машину. Заглушил двигатель и обернулся ко мне:

— Потерпите немного, мастер Морозов. Скоро вы его увидите. Кстати, мы уже приехали.

Глава 26 Срывая покровы тайн

Виктор вышел из машины и попросил:

— Оставьте оружие в салоне. Тут приличное место.

Я последовал за ним к дверям ресторана:

— Решил отметить моё возвращение?

— Почти, — не оборачиваясь, ответил Феникс. Он подошёл к порогу, гостеприимно открыл дверь, шутливо склонился, указывая внутрь заведения и приглашая меня войти:

— Прошу вас, проходите Михаил Владимирович.

— Благодарю, мастер Круглов.