– Точно! – Эрико даже ладонью по столу стукнул. – Алаис Карнавон – урод! Красноглазое чудовище!

Алаис фыркнула.

– Вы так любезны, тьер…

– Вряд ли вас можно так назвать? – Луис насторожился. – И вы не красноглазая…

– Есть один случай, когда глаза человека меняют цвет, – Алаис развела руками. – Я не просто так говорю о воле Маритани.

Мужчины переглянулись, Луис догадался быстрее.

– Разве это действует на герцогов?

– Как видите. Я не получила благословения Маритани в полном объеме, но мои глаза действительно меняют цвет.

Мужчины переглянулись. Верить – или нет? Медальон, все же, не настолько убедителен, а слова – что в них? Слова говорить может кто угодно, нужны доказательства. И Алаис это поняла.

– Предложите даме присесть, тьеры. Это будет долгий разговор…

Что оставалось сделать тьерам? Только указать в сторону ближайшего кресла.

– Есть вещи, которые знают только в герцогских родах. Но я не знаю, насколько о них осведомлен тьер Даверт…

– А вы попробуйте, – предложил Луис.

– Например, завещание последнего короля?

Изложенное Алаис полностью совпадало с тем, что знал Луис. Почти дословно.

– Что завещал король вашему роду?

Алаис покачала головой.

– А вашему, герцог?

– Не знаю.

– Вот и я не знаю. Эти знания были привилегией герцога, моего отца. Я не успела до них добраться, оставшись последней в роду. Может быть, что-то из символов? Корону? Браслет Короля? Не знаю.

Луис потер лоб. Видит Арден, это было намного больше, чем то, что знали обычные люди. О завещании Короля не знал вообще никто. Так что – да, приходилось признать, что Алаис Карнавон – настоящая. Самозванке просто неоткуда набраться подобных сведений, проживи она в замке хоть сто лет. Никто не станет объяснять подобные тонкости слугам, да и медальон настоящий, и перстень…

Луис гладил их кончиками пальцев, и ощущал… нечто.

Словно частичка мозаики, без которой он и сам неполон. Только вот эта мозаика – другая. Чужая, не совсем подходящая…

– Интересно, где сейчас мои реликвии?

– Я читала, что пять герцогских замков вонзили свои шпили в небо одновременно с королевским. И соединили узами море и небо. Если падут шпили замков, перемешаются земля и небо, никому и нигде не будет спасения… там много чего было в том же духе. Но важно то, что замки строились одновременно – и одинаковые.

Луис встрепенулся.

– Одинаковые?

– Да. До мелочей. Тайники, которые были в Карнавоне, будут и в Лаис. Я забрала свои реликвии перед уходом, но у ваших предков не было такой возможности?

– Нет.

– Тогда все должно лежать на месте. Это не те секреты, которые доверяют родственникам. Только герцог, только старший ребенок…

– Вы не старший.

– Я – библиотечный. Книжная мышка, – вернула усмешку Алаис. – Вряд ли кому-то придет в голову просидеть десять лет над книгами. А еще – подглядывать, подслушивать, наблюдать, запоминать… вы правильно сказали – урод, выродок чудовище. Это все про меня. Не убили – уже хорошо, но и внимания не обращали. А я запоминала все. Как видите, пригодилось.

Луис встал, заходил по комнате, словно большой зверь. Волк? Нет, не то. А ведь и верно – акула. Ни минуты покоя…

– Если бы я мог добраться до Лаиса…

– Это дело будущего.