Оранг натянуто улыбнулся:

- Я многое прощу тебе за это.

Док обнаружил, что лодка нагрелась больше, чем он думал. Краска в некоторых местах облупилась, обнажив покрасневшее железо. Сэвидж находился на поверхности, прыгая на корме, пока было возможно.

Нэнси Квитмен посмотрела на бронзового человека встревоженно, когда он присоединился к товарищам в боевой рубке.

- Вы не поранились? - с тревогой спросила она.

Ее беспокойство, учитывая тот ад, через который они все прошли, было удивительно.

- Пусть Оранг снимет с вас наручники в машинном отделении, - сказал Док, и на его лице появилось выражение, которое можно было бы назвать улыбкой, затем он снова занялся делами. Мужчины захлопнули люк боевой башни. В лодке было так жарко, что стало почти нечем дышать, хотя дыма внутри было не много: парни по возможности старались держать люк все время закрытым.

Балластные цистерны быстро наполнились водой при открытых клапанах. Подводная лодка погрузилась. Зажужжали электромоторы.

- Может быть, нам сделать дифферент на корму? - спросил один матрос. Это может поднять нос. Задний ход, сэр?

- Задний ход, - сказал Док.

Док посмотрел на часы и на тахометр, высчитывая расстояние, на которое они вернулись. Компас показывал направление.

- Стоп машина, - сказал Док.

Подводная лодка, слегка качнувшись, остановилась.

Приборы показывали, что они были на глубине 30 футов. К сожалению, прохладнее не стало.

Пленники толпились вокруг двери рубки. Некоторым из них удалось протиснуться в проход, где они были вынуждены согнуться. Нэт Пипер прошел, чтобы обследовать приборы пульта управления. Он сунул револьвер в карман, но рукоятка высовывалась наружу.

Один из мошенников неожиданно сделал выпад, схватив оружие. Он взвел курок, зло блеснув глазами.

- Власть переходит в наши руки, будь все проклято! - прорычал он.

Никто не шевельнулся.

Затем вошла Нэнси Квитмен, говоря:

- Я только что вспомнила... Что стало с Морским Ангелом? Мы не видели...

Она впилась взглядом в оружие, которое было направлено на нее.

На ее руках уже не было наручников - должно быть, Оранг снял их.

- Иди сюда, дорогая! - резко сказал человек с револьвером.

Девушка стояла как вкопанная. Раздался выстрел.

Нэнси закричала, упала, пытаясь увернуться.

- Я убью тебя! - проворчал человек. - Иди сюда!

Девушка задрожала от ужаса. Она подошла, трепеща всем телом. Мошенник с оружием спрятался за нее.

Выстрел привлек внимание. Мужчины кинулись к двери. Пожилой Линдер Квитмен был первым, вероятно, он находился рядом с дверью. На нем все еще было ярмо и цепи. Старый Квитмен согнулся на мгновение в узком проеме двери переборки, его губы шелушились, лицо выглядело весьма странно. Он пробормотал что-то неразборчиво - это было почти клокотание в горле, затем произнес:

- Это... это отлично. Что вы хотите от меня?

- Отними у них оружие, - приказал человек, используя девушку как прикрытие от людей Нэта Пипера.

Старый Квитмен вошел в рубку, но шел он прямо на человека с оружием.

- Не глупите! - сказал Док Квитмену.

Казалось, что старый Квитмен не расслышал. Он впился налитыми кровью глазами в человека с оружием.

Последний неожиданно понял, что старый Квитмен не за него, а, напротив, собирается напасть.

- Будь ты проклят! - закричал он.

Затем прицелился в Квитмена и нажал на спусковой крючок.

Док прыгнул. Он оказался в воздухе прежде, чем прозвучал выстрел. Он выбил револьвер во время выстрела, возможно чуть-чуть раньше. Пуля пролетела мимо Квитмена, оставив свинцовое пятно на переборке.

Металлическим кулаком Док утихомирил человека с револьвером. Нэнси Квитмен вцепилась в бронзового человека, дрожа всем телом.

Старый Квитмен с трудом сел и усмехнулся неожиданно приятно для такого старого морщинистого лица.