Как назло, после обеда вдруг набежали тучи и полил дождь. Не ливень, про который можно надеяться, что он быстро закончиться, а мелкий, нудный и противный. Грязная и сырая одежда стала очень грязной и очень сырой. Ника уже и не помнила, когда чувствовала себя столь некомфортно. К тому же из‑за езды по камням быстро "забивались" и начинали болеть руки. Так что девушка останавливалась едва ли не через каждые пятьсот метров и просто отдыхала. Остальные эндуристы выглядели ненамного лучше.

А машины начали застревать в грязи, кое‑кто останавливался из‑за мелких поломок. Вытягивать машины из "засады", да под дождем — то еще удовольствие.

— Ника, — Макс подъехал к девушке, когда она в очередной раз отдыхала и трясла ноющими руками, — садись в машину к Эльдару, мотик забросим к Косте, у него место есть.

— Ну счас!

— Как бы да, желательно прямо сейчас, пока мы стоим. Давай, давай, я Эрику тоже к вам подсажу.

Но Эрика невежливо показала фигу и так поддала газу, что умчалась вперед, обрызгав Криса и остальных фонтаном грязи.

Нику Макс все же запихал в машину к Ладону, а сам отправился помогать застрявшему Кристиану.

— Ты как? — тут же набросилась Настя на подругу. Та помахала руками и поморщилась: запястья ныли все сильнее: сказывался ее малый опыт поездок на дальние расстояния.

— Давай я тебе массаж рук сделаю? — повернулся к подругам штурман Руслан. Кудрявая зеленоглазая Ника ему понравилась, впрочем, как и Настя. Парень вообще женский род любил и щедро эту любовь раздавал. Но флиртовать со статной блондинкой он не рискнул, помня, кто ее пригласил в поход. Связываться с Крисом рискнул бы только псих.

— Давай ей Макс массаж сделает. — одернул штурмана Ладон.

— Я ж чисто по — дружески. — не сдавался тот.

— А он чисто по — дружески даст тебе в глаз. — красноволосый парень знал о ревнивом нраве Максима.

— Не даст. — Руслан послал извиняющую улыбку Нике. — Ну ладно, пусть тебе Настя поможет если что. Но я спец в этом деле.

— Вот спасибо. — усмехнулась Ника, а Ладон поинтересовался у Руслана деланно — безразличным тоном:

— Ага, испугался все‑таки по шее получить.

— Да мне монописуально. — огрызнулся тот.

— Чего? — не поняла Ника, да и Настя смотрела чуть растерянно.

— Это значит — однофигственно. — откликнулся Ладон, пока Руслан, изображая крутого штурмана, зарылся в карты.

— А так сказать нельзя было? — поинтересовалась блондинка.

Ладон закинул в рот подушечку жвачки и только потом коротко ответил:

— Выпендривается.

— Ну знаешь! — взвился Руслан, но все в машине уже дружно расхохотались, и штурману ничего не оставалось как присоединиться к ним.

Родька чувствовал здоровую злость и азарт. От такой мешанины чувств даже дикая усталость отступала на задний план. Парень, первые два дня, ехавший весьма осторожно, вдруг осмелел и следом за Крисом топил напролом. Даже Макс, тоже весьма безбашенный, и то не всегда рисковал ехать там, где бронепоездом проскакивал Кристиан. И пару раз придержал рвущуюся в "бой" Эрику, намекнув ей, что смелость, конечно, штука хорошая, но упасть с байком, покалечиться и покалечить "коня" — неприятно и обидно.

Дорога пошла в гору, справа промелькнул указатель "Скалодром", побитый дождями и поклеванный птицами. На "дороге" стали попадаться поваленные деревья. Через одно из них Макс лихо перескочил, но перегазовал, не удержался, мотоцикл улетел вперед, а парень свалился.