Еще утром он решил, что не заберет «Сокол». Он хочет, чтобы этот корабль был с Рей, не только потому, что тот достался ей от Хана, но еще и потому, что так с ней будто остается какая-то часть его.

У него немного вещей, так что он собирается быстро. Чубакка покинул его очень вовремя. Так гораздо проще.

Но, конечно же, все не может пройти гладко.

Кайло замирает, вдруг осознавая, что Рей поднимается на «Сокол».

Только не это. Он не может видеть ее. Не сейчас.

Он мыслями и чувствами закрывается наглухо, лишь бы не выдать ненароком свою боль.

— Бен! — зовет его Рей, проходя по коридору в салон.

Кайло не отвечает и не оборачивается, хотя чувствует на затылке ее взгляд.

— Что ты делаешь?

Он не может прочесть ее, как и она его, но растерянность и удивление — предвестник страха — в ее голосе различимы и без их связи.

— Ты улетаешь? — она обретает власть над собственным голосом, и этот вопрос звучит уже спокойнее. Так, будто она надеется, что если объяснит для себя его действия, то все будет в порядке.

Кайло не смотрит на нее, он не может даже оторвать взгляд от своих вещей и хотя бы оглядеться по сторонам. Он сжимает губы, будто боится, что те начнут отвечать без его ведома.

Он в ловушке.

Она бы возненавидела его, сбеги он тайно, и это уберегло бы, — Кайло очень надеется на это, — уберегло бы ее. Рей здесь, собирает по крупицам учение о Силе, у нее есть ее ученики и дом. С чего бы ей бросаться за негодяем, бросившим ее ради власти?

Но сейчас…

Как вести себя, будто она ему безразлична, когда она прямо здесь, в нескольких метрах от него? Он не может уйти молча. Рей не отойдет в сторону, давая ему дорогу, — она настигнет его, и если придется скрестить с ним световые клинки, чтобы добиться от него ответа, — она сделает и это.

И еще он боится, что каким-то образом она разгадает ход его мыслей, поймет, что все это — лишь уловка, чтобы уберечь ее.

Тогда от нее можно ожидать чего угодно. Ее Сила равна его, а это значит, что он должен заставить ее потерять равновесие, чтобы уйти беспрепятственно.

Это несложно, убеждает он себя после того, как кровь отхлынула от лица. Всего лишь вернуть лицу былую маску превосходства и снисходительности.

Хотя ему повезет, если он сможет хотя бы оставаться бесстрастным, глядя ей в глаза.

Невероятным усилием воли Кайло заставляет себя выпрямиться и повернуться к ней.

Рей даже не подходит ближе, а вглядывается в его лицо с непониманием, словно кто-то другой стоит перед ней в его обличье, и она должна разгадать, кто же он.

— Я улетаю, — произносит он, не позволяя ни одному мускулу дрогнуть на своем лице.

— Куда?

Кайло буквально замораживает себя изнутри. Он двигает желваками и закусывает губу, готовясь произнести то, что задумал.

— Я возвращаюсь в Первый Орден.

— Что?.. Зачем?

— Ты думала, я останусь здесь? Проведу всю жизнь в какой-то дыре на краю мира, довольствуясь жизнью отшельника?

— Бен… — шепотом выдыхает Рей, и в ее глазах он может различить блестящие слезы.

— Мое место не здесь. Я Верховный Лидер Первого Ордена, — эти слова он вбивает в свое сердце, как колья. — Мне плевать на возрождение учения. Я возвращаюсь.

— Я не понимаю…

— Просто я ошибался.

И самое сложное — слова, от которых ком стоит в горле:

— Ты не нужна мне.

Слезы скатываются по ее щекам, но она не рыдает и не всхлипывает, а смотрит прямо и чуть поджимает губы.

Он должен покончить с этим немедленно, ему невыносимо быть рядом с ней, зная, что он — причина ее страданий.