Но теперь они знают о его намерении атаковать базу.

Кайло ясно осознает, что это он является причиной обнаружения повстанцев. Вернее, его оплошность.

Того мальчишку-связного, наверняка, допрашивали повторно после того, как Хакс решил, что разделался с нынешним Верховным Лидером. И очевидно, что пленник, уже однажды выдавший при ментальном допросе координаты базы, решил, что нет смысла терпеть пытки.

Информация Финна действительно все меняла и давала шанс на успех.

Если Хакс будет занят планированием нападения на базу и руководством наземной операцией, никто на «Превосходстве» не будет заботиться об атаке с тыла, из космоса. А в том, что Хакс будет именно там, а не на поверхности планеты, — Кайло уверен. Генерал не сунется туда, пока все не будет выжжено дотла.

Кайло проводит ладонью по лицу, смахивая усталость.

Последние несколько часов он не знал ни минуты тишины и покоя, и уж тем более, что говорить об отдыхе — он не спит уже вторые сутки. Теперь же, получив передышку, пусть и в суете управления звездным разрушителем, он может остаться мыслями наедине с собой.

Вопреки ожиданиям, Кайло больше не чувствует себя запертым — сейчас, когда он явно видит путь и знает, что это возвращение имеет под собой лишь одну цель — усмирить Хакса.

Когда несколько часов назад он прибыл, его встретил строй офицеров и шеренги солдат позади них. Это было почти торжественно.

— Верховный Лидер, сэр, — капитан коротко поклонился и снова вернулся к своей идеальной выправке. — Мы…

— Верховный Лидер теперь Хакс, — не глядя бросил он капитану.

Это горькая мысль, но Верховным Лидером он оставался теперь только в глазах Рей, — сам он здесь лишь для того, чтобы со всем покончить.

Офицер не выказал изумления и тут же поправился:

— Магистр Рен. Мы рады вашему возвращению.

По прибытии Кайло осмотрел присутствующих. В ангаре было на удивление много народу.

Услышав о том, что часть флота ушла от Хакса, он не предполагал, что эта часть так значительна. Он уже на подлете заметил несколько звездных разрушителей. И это только то, что он мог разглядеть.

Совещание было собрано немедленно — Кайло даже не захотел посетить отведенные ему покои.

Сидя во главе овального стола, он с интересом, не пряча пристального взгляда, который порой смущал присутствующих, рассматривал тех, кто сбежал от Хакса.

Когда все собрались — в том числе офицеры с других кораблей, пожелавшие присутствовать лично, — Кайло выслушал краткие доклады, еще раз убедившись в том, что уже и так знал.

Оказавшись опять рядом с людьми Первого Ордена, ему удалось лучше разгадать их чаяния. Они были растеряны и не столько восстали против покушения на его, Кайло, жизнь, сколько стремились избежать верховенства Хакса. Это была застарелая неприязнь к молодому амбициозному и жестокому выскочке с темной, грязной историей.

Кайло, конечно, был убежден, что в глазах многих он выглядел точно так же, но за ним как за преемником Сноука и обладателем загадочной Силы тянулся шлейф избранности и могущества, в то время как Хакс казался просто бешеным, фанатичным безумцем, дорвавшимся до власти. Поэтому не было ничего удивительного в том, что не все офицеры захотели служить под его началом.

Но в руках Хакса оставались все связи и ресурсы, поэтому фактически все они были теперь дезертирами.

Кайло вновь вглядывается в полосы за экраном.

Возможно, сейчас самое время выспаться, но он по-прежнему не чувствует позыва ко сну, хоть и устал без меры. У него закрадывается опасение, что, после того как он покинул Рей, сон к нему больше не вернется.

Само возвращение не тяготит его: он не ощущает больше ни тяжести бремени, ни одиночества, ни безнадежной тоски.