– Вы же брать под своё крыло больше демонов, я так понимаю, не можете себе позволить? – спросил собеседник, одновременно читая мои отчёты.

– Дело не в этом. Демоны в личную собственность, как вы и сами знаете, не отчуждаются. Наверное, правительство боится, что я смогу создать подчинённую только мне армию, которая сумеет захватить власть на планете, – высказала я собственные соображения на данный счёт, которые, как мне казалось, отнюдь не были лишены смысла.

Николас даже оторвался от бумаг, чтобы задумчиво посмотреть на меня.

– Полагаю, у вас есть весомые доводы думать подобным образом. Я же скажу, что ваша проблема разрешима, но моя помощь имеет вполне определённую цену, фрау Лингрен.

Хм… Это, конечно же, было вполне ожидаемо, а потому ничуть меня не пугало. Я могла пойти на многое ради Деймона, ведь отдавать его в чужие руки точно не собиралась. И цена практически не имела значения. Впрочем, у меня уже были вполне определённые мысли насчёт того, что мог потребовать адвокат.

– Я вас слушаю. – Моя улыбка вышла больше похожей на оскал.

Мужчина на мгновение замялся. Похоже, он и сам знал, что цена слишком высока.

– Я прошу продлить жизнь, фрау Лингрен. Настолько, насколько вы можете это сделать, – отчеканил Николас, и его голос прозвучал очень уверенно.

Ухмыльнувшись, я бесцеремонно его оглядела. Да, он отличался от Рена или Деймона по возрасту, но был привлекателен тем, что особенно ценилось в людях постарше. Чётко очерченные скулы, мимические морщинки на щеках от частых улыбок, волосы с лёгкой проседью… Глядя на нас со стороны, вполне удалось бы поверить, что мы были не только на деловом свидании.

– Надеюсь, вы понимаете, что, пойдя на такое, вы обретёте не только вечную жизнь, но и некоторые ограничения? – Вздохнув, я посмотрела на него в упор.

Мне бы очень не хотелось вводить в семью мужчину, который не знал последствий собственных же действий.

– Я понимаю, фрау Лингрен. Создав с вами семью, я буду обязан не только блюсти ваши интересы, но и не смогу завести кого то на стороне. Я знаю. Только тут вы можете быть абсолютно спокойны. Я бесплоден, у меня не может быть семьи и детей, а поэтому всё равно ничего не теряю, – проговорил он так спокойно, словно загодя обдумал ответ.

– И вы никоим образом не сможете влиять на мой дальнейший выбор мужей, – добавила я, решив сразу очертить все рамки.

– Хорошо. – Николас кивнул. – Так вы согласны?

К столику подошёл официант, на время отвлекая нас от разговора. Недавно заказанные мной сочные блюда заняли места на столе, для чего документы были отодвинуты в сторону. Мы же с адвокатом, терпеливодождавшись, когда нас покинули лишние уши, продолжили диалог с прерванного места.

– Почему именно я? – Прищурившись, я посмотрела на него, ведь прекрасно знала, что помимо меня было ещё несколько женщин бессмертных, которые могли помочь в данном вопросе. Некоторые из них были ещё не замужем, благодаря чему препятствий тому, чтобы забраться к ним в постель, не оставалось.

– Вы единственная из всех показались мне наиболее достойной на роль супруги. Такой ответ вас устроит? – Николас склонил голову, явно не желая раскрывать все карты.

Впрочем, на самом деле причины его просьбы меня волновали мало.

Пожав плечами, я стала размышлять, ведь совершенно ничего не теряла от нашего брака. Скорее, сам онмного чего лишался, но подобное меня не волновало. Мужчина наверняка знал, на что шёл. Такой, как он, обязательно просчитал бы всё заранее, а не действовал наобум.

– Полагаю, я смогу помочь вам в разрешении вашей проблемы, – холодно проговорила я, – но взамен… Мне нужны гарантии разрешения моей.