– Максим Станиславович отъехал, могу ему передать, как только он вернется, – как робот, произнесла помощница.

– Да, спасибо, – ответила я расстроенная. Сегодня все против меня, как будто вселенский заговор.

Я с грустной улыбкой вернула Артему телефон.

– Уехал. Видимо, тебе придется отдуваться за него.

Парень усмехнулся.

– Я так-то не против, если ты меня еще и чаем напоишь, то совсем все будет прекрасно.

Я кивнула, вспомнив, что я здесь на данный момент радушная хозяйка.

Включив чайник, я облокотилась спиной на столешницу. На душе было тяжело. Возможно, развязка близко, но, почему-то, это не прибавляло радости, а скорее, пугало.

– Ты что-то совсем раскисла, – нахмурился Артем, посмотрев на меня.

– Переживаю, – пожала я плечами, – хочется, чтобы все это закончилось.

Чайник щелкнул кнопкой, уведомив меня о готовности.

– Тебе зеленый или черный? – обратилась я к парню.

– Черный. – Артем внимательно следил за моими действиями, что-то прикидывая в уме. – Я уверен, что скоро все закончится, а что потом, Олесь?

Я налила мужчине чай и вопросительно посмотрела на него.

– В смысле?

– Поймаем мы все дружно маньяка, что у вас дальше будет с Максом?

Я вздохнула.

– Я думаю, тебе лучше узнать у Макса, – улыбнулась я.

Парень вернул мне улыбку.

– Его позиция мне известна, хотелось бы и твою услышать.

Я сощурилась.

– И какая же позиция Макса?

– Лучше тебе у него узнать, – засмеялся он, отпивая чай.

Я надулась.

– Все это попахивает мужским заговором, – пробубнила я, влезая в холодильник, – есть хочешь?

– Нет, спасибо, меня жена не отпускает голодным из дома, – мягко улыбнулся Артем.

А я и не знала, что он женат.

– Она молодец, так и надо.

– Дело тут не в том, что она молодец, а в том, что научена горьким опытом. Уходя на задание, я могу выпасть из внешнего мира на сутки или больше, сложно быть женой опера, – выдохнул он, смотря в чашку.

– Но она справляется? – спросила я, присаживаясь напротив и рассматривая мужчину.

Он чуть старше Макса, года на 3-4, по крайней мере, так кажется. А может просто это отпечаток службы.

Я задумалась над его словами, как бы я отпускала Макса на работу, зная, что есть вероятность того, что он не вернется? Выдержала бы я?

– Мы вместе справляемся, – Артем посмотрел на меня. – В том, что Макс принял окончательное решение в пользу бизнеса, есть и твоя заслуга.

Я удивленно и слегка испуганно посмотрела на него.

Он откинулся и улыбнулся.

– Это не обвинение, а то у тебя все эмоции на лице читаются, – я тут же сделала покер фэйс, но, судя по тому, что парень заржал, вышло не очень. – Наоборот, я рад за него. У Макса куча нерастраченной энергии, и то, что у него появился дополнительный плюсик в твоем лице за безопасность своего существования – это о многом говорит.

Я опустила голову, рассматривая чашку в своих руках.

– А если он будет жалеть, Тём? Если будет косвенно винить меня в изменениях его жизни? – все мои сомнения вылезли наружу в этом откровенном разговоре.

– Поверь мне, он бы жалел гораздо сильнее, если бы не дал ворваться изменениям в свою жизнь. Он зависим от тебя, надеюсь, как и ты от него.

Я открыла рот, чтобы ответить на его высказывание, но тут раздался звонок в домофон.