- Отправь второго вестника, сообщи, что ты будешь на своей лошади и через час.

  - Не знала что вы, Ваше Величество, так долго завтракать изволите, - не преминула съехидничать Элира.

  - Завтракаю я быстро, - нагло улыбнулся Сарриян,- но боюсь другие, гораздо более приятные дела, отнимают у меня больше времени.

  Элира подавилась, нервно откашлялась и зло посмотрела на Саррияна.

  - Двух ночей... и одного не слишком приятного утра, на мой взгляд, вполне достаточно.

  - Утро было не слишком приятным? - сочувственно спросил Сарриян, она кивнула, и на его лице разлилась блаженная улыбка, - ну тогда я просто обязан исправится.

  Она подавилась снова и отодвинула надкусанную булочку подальше, сообразив, что поесть ей уже не дадут. Поесть ей и не дали, зато порции поцелуев явно увеличили.

К обеду Элира и Сарриян верхом выехали из дворца, ей досталась белоснежная лошадь и невероятно удобное седло, явно эльфийской работы. После недолгих споров она все же надела брюки, рубашку и плащ с капюшоном, но ворчать по поводу верхового костюма который остался в доме Аранха, не перестала. У Саррияна лошадь была навьючена еще и большими седельными сумками, но ей он не стал сообщать что там. Едва они подъехали к дому из красного кирпича, Элира встретилась с такими же красными глазами Аранха. Он увидел, что она уже на лошади и отвел подготовленную для нее рыжую кобылу обратно на конюшню. Едва он вернулся, мгновенно вскочил на своего Шедэ и выехал на дорогу.

  - А как же традиционное приветствие? - издеваясь, спросил Сарриян.

  - Доброе утро, точнее день, дорогая Элира, - Аранх потянулся к девушке и нежно поцеловал ее в щечку. Ее стыдливое бормотание в ответ и опущенные глаза заставили лорда Иммитеи сжать зубы сильнее.

  - А я, - Сарриян широко улыбнулся, демонстрируя клыкастый оскал, - со мной вы здороваться не будете?

  От Аранха шли такие волны ненависти, что король вампиров предпочел более не провоцировать его. Путешествие началось в молчании. Элира не поднимала головы от лошадиной гривы, ей было слишком стыдно за произошедшее. Аранх и Сарриян тоже молчали, старательно игнорируя друг друга. До границ Тримора они добрались через портал, дальше ехали галопом.

  Через несколько часов впереди показались очертания проклятого леса, Элира с грустной улыбкой всматривалась в почти черные деревья.

  'Право на счастье

  И без усилий

  Аааа-а-обменять

  Слезы на страсть

  Вздохи на крылья,

  Равной ветру стать'.

  - Что ты поешь? - Сарриян подъехал ближе и заинтересованно посмотрел на нее.

  - Так просто одну песенку, - задумчиво ответила девушка, затем повернулась и впервые за все время путешествия улыбнулась Аранху. - Ты ничего не замечаешь?

  Аранх подъехал ближе, постарался отвлечься от грустных мыслей и посмотрел на лес. Он не сразу уловил движение в чаще, быстрое порывистое, но заметив его, вопросительно взглянул на Саррияна.

  - Я впереди, Элира посередине, ты замыкаешь. - Спокойно ответил вампир, на его молчаливый вопрос.

  Так они и въехали в лес. Несмотря на неприятное ощущение нарастающей опасности, Элира с улыбкой осматривала окрестности, все-таки именно здесь она впервые познакомилась с Аранхом. Сарриян словно прочитал ее мысли, видимо уловив нотки печали в ее воспоминаниях.

  - Как вы впервые познакомились? - он требовательно заглянул в ее глаза.

  - Ну, - протянула Элира - он меня спас. От оборотней.

  Сарриян ждал продолжения рассказа, но Элира отвернулась и сделала вид, что рассматривает деревья.

  - Она приняла оборотня в полной ипостаси за симпатичную собачку, - усмехнулся Аранх, - попыталась притащить его за ухо на кухню и покормить.