Она повернула лошадь, пи попыталась проехать вперед, но там тоже слышался хруст ломаемых веток. Аранх посмотрел на нее и кратко указал на ветви деревьев, но Элира медлила. Почему-то девушке казалось, что нежить послушается ее.

  - Аранх, - прошептала магичка, - я попробую их подчинить.

  Он улыбнулся, очень нежно и немного снисходительно, так напомнив одной этой улыбкой ее детство.

  - Лира, нас двое вампиров, причем в нас кровь дроу, а их всего около полусотни мертвецов поднятых из могил. Лезь на дерево и дай нам возможность с этим разобраться.

  - А я соглашусь с Элирой, - Сарриян легко спрыгнул на землю и ласково погладил ее по ноге, - их хозяйка ушла, да это была женщина, тоже рыжая только оттенок другой, - он протянул Аранху длинный волос, - так что лучше их успокоить и отпустить. Справишься?

  Под его пристальным взглядом Элира несколько смутилась, одного зомби уничтожить она могла, но успокоить разбуженное тело с привязанной душой было значительно сложнее.

  - Их шестьдесят семь, среди них несколько рас, похоже, было поднято заброшенное кладбище у Западной Башни. Спускайся, - он подхватил Элиру на руки, опустил на землю, - теперь прикоснись к дереву, да, так. Только не бойся и закрой глаза, одной рукой держи дерево, вторую протяни мне.

  Сарриян мог сделать это и сам, но чувствовал, что необходимо дать ей шанс овладеть новой силой. Взяв доверчиво протянутую руку, король вампиров вложил в нее оторванную кисть мертвеца. Девушка вздрогнула, появилась тошнота, но вслед за неприятным ощущением она почувствовала вкус смерти, совсем как тогда в замке Бальтанара.

  Сарриян мягко обнял ее:

  - Чувствуешь их?

  - Да.

  - Молодец, теперь ощути дух каждого.

  - Но...

  - Просто доверься мне, - король вампиров прижался к ней,- ощути каждого.

  Аранх, едва не скрипя зубами, тихо произнес:

  - Король, она не сможет, незачем травмировать ее.

  Сарриян усмехнулся, бросил на вампира быстрый взгляд и снова сосредоточился на ней. Элира не заметила ничего, она полностью растворилась в новых ощущениях. Теперь ее наполняли злость и ярость, ненависть и боль, и чуть-чуть ... желание ощутить свободу.

  - Да, правильно, ты великолепна, теперь усиль желание свободы. - Сарриян мягко подсказывал, направляя ее действия, но на уровне силы она ощущала его гораздо сильнее, чем на физическом уровне.

  Элира сконцентрировалась на этом ощущении свободы и почувствовала, как начинает задыхаться. Как она могла дать свободу кому-то, если сама чувствовала себя в клетке, имя которой - Сарриян?

  - Нет, не думай о себе, - Сарриян больно сжал ее плечо, - не так. Их отпусти, ощути их жизни. Элира!!!

  Слишком поздно, она отбросила от себя руку мертвеца, с омерзением принялась вытирать руку платком, взглянула в его покрасневшие от ярости глаза.

  - Не могу, - прошептала девушка, - и не хочу.

  Он смотрел на нее с таким презрением, что сердце Элиры сжалось, затем на тонких губах короля вампиров появилась грустная усмешка, и тоном, от которого пробежал холод по спине, Сарриян произнес:

  - Подними кисть мертвеца и подойди сюда!

  Таким Элира его еще не видела, но и видеть больше не желала. На секунду захотелось подчиниться этому жестокому взгляду, этому непререкаемому требованию. Потом стало до слез обидно, особенно, когда она вспомнила их ночь и утро. Потом она вспомнила, как он уже пытался использовать ее однажды, и стало еще больнее. Она ненавидела, когда ей делали больно. Страх ушел, на его место пришла злость.

  - Хочешь, чтобы я ими управляла? Смотри не пожалей об этом!

  - Элира, остановись, - Аранх слишком хорошо знал, что в таком состоянии она всегда и совершает невероятные поступки, но Сарриян этого не знал.