Она перестала бояться едва он смеясь упал с ней рядом на зеленую траву.

  - Ушастик, - девушка прижалась к оборотню, - как же я рада тебе!

  - Мррррг, - оборотень начал обнюхивать ее словно огромный и добрый пес, но уже через секунду довольно рыкнув, упал с ней рядом приятным молодым мужчиной, - ну привет, рыжее чудо! Не ожидал, что ты станешь вампиршей, да еще и стихийной.

  - Много чего произошло, Кель, я даже королевой стала, но это долгая и очень неприятная история.

  Он потянулся на траве и рывком поднялся на ноги, протянул ей руку:

  - Идем, расскажешь все деду, он давно поговорить с тобой хотел, - она улыбнулась, разглядывая его по-мальчишески улыбчивое лицо. - Твоим спутникам передать, что с тобой все в порядке?

  - Нет, не стоит. Аранх и сам все поймет, а Саррияну лучше не говорить.

  - Беловолосый ведь спал с тобой, его запах на тебе.

  Элира заметно покраснела:

  - Это долгая история, и очень неприятная!

  Кельтим рассмеялся, глядя на ее скривившееся личико и схватив ее за руку потащил за собой.

  Город оборотней был высечен в скале. Элиру всегда завораживало это зрелище - из серых камней выступает город с домами, башенками, террасками. Перед входом в каменный грот на зеленой поляне резвились маленькие волчата, но стоило ей подойти ближе, как все щенки яростно ощерили клыки, вздыбили шерсть на загривках.

  - Она своя, - спокойно произнес Кельтим, - и поведение малышей мгновенно изменилось, теперь это были просто дети в звериной ипостаси, которые с интересом ее разглядывали.

  Стоящие на страже оборотни в боевой ипостаси даже вопросов не задавали, проводив их ленивыми взглядами.

  - Кель, - прошептала Элира, - слишком много доверия, ты стал вождем?

  - Угу, - пробормотал оборотень, - пять зим назад, теперь я младший вождь.

  Элира улыбнулась, она была очень рада за друга детства. В клане оборотней Тель было трое вождей, один правил в мирное время и двое делили власть при военном положении. Младший вождь отвечал за безопасность клана, руководил любыми военными операциями, договаривался с другими расами в случае необходимости.

  - Очень рада за тебя, - искренне произнесла девушка, - это очень ответственно.

  - Как ты сказала, слишком много доверия? Ты всегда зришь в корень, подруга. - Он радостно подмигнул ей и чуть сильнее сжал ее ладошку, стараясь приободрить.

  Элира болезненно поморщилась, подумав, что если бы сжал еще чуть сильнее, она бы взвыла, но затем поняла, почему он так себя повел. У оборотней ее не любили, причем не любили сильно. Во-первых, она была человеком, да еще и дочерью графа Лонгбери, который в свое время чуть ли не крестовые походы против оборотней устраивал. Во-вторых, именно из-за нее убили прежнего старшего вождя, ну и в-третьих здесь жила Лъяга, которая любила Кельтима, а Кель коварно отказывался вводить ее в свое логово. Оборотнихи поголовно обвиняли в этом Элиру, потому что после встречи с девочкой Кель активно посещал деревенских девушек и в стае уже жило несколько его мохнатеньких волчат. Причем все девушки считали своим долгом сообщать графу об очередном рожденном волчонке, а тот в свою очередь жаловался Элире.

  - А дед твой в логово еще никого не привел? - задумчиво спросила девушка, разглядывая обнаженные отнюдь не в улыбке клыки оборотней.

  - Привел, - улыбаясь, ответил Кель, - она тебе понравится, зовут Зирха, иногда бывает добрая.

  Оно и видно, что иногда. Стоило им ступить на порог самой большой пещерки в городе оборотней, как в Кельтима полетело ведро, затем тряпка, после этого казан - что для оборотней вообще является редким атрибутом на кухне. Оборотень спокойно поймал все предметы, затем зычным голосом крикнул:

  - Дед, угомони свою волчицу.