А вы, значит, здесь скрываетесь от барона?

    Ага, угадали, если найдет   потащит танцевать, а я уже не в силах. Ужасно неудобные туфли на каблуках,   я капризно надула губы, глаза мужчины уже откровенно смеялись.

    Никогда не ходил на каблуках,   развел руками он.

    Попробуйте,   пробурчала,   сразу отпадет охота танцевать.

    Нет уж, спасибо, как нибудь обойдусь без каблуков. Значит танцевать леди Незнакомка категорически отказывается?

    Нет, я не против танцев, но только очень медленных и спокойных... Желательно на одном месте.

    Хорошо, я вам обеспечу такой танец,   мужчина заговорщицки улыбнулся, и отошел.

   Через минуту заиграла заунывная мелодия медленного вальса и мне протянул руку мой недавний знакомый, приглашая.

    А вы сумеете меня защитить от наглых пронырливых баронов, сударь?

   Мужчина улыбнулся. В его глазах я увидела разгорающийся интерес, губы дрогнули и он произнес.

    Девочка моя, я сумею тебя защитить от всех в этом зале. Только вот от меня здесь тебя не защитит никто,   таинственно добавил мужчина.

    Мне что, стоит вас опасаться?   кокетливо пропела я, взмахивая ресницами.

    Пока ты со мной   нет, а вот если захочешь убежать...   многозначительно усмехнулся он...

    Понятно, вы такой же как и барон... Собственник. Похоже в этом зале эпидемия жадности на одиноких девушек..   я скорбно вздохнула,   нас так мало...

    Да,   мужчина наклонился и прошептал мне в ухо,   таких как ты   действительно здесь мало...

   Мы уже дошли до середины зала, как вдруг справа, как черт из табакерки, выпрыгнул барон Артур.

    Вот вы где! А я вас везде ищу. Вы позволите пригласить...

    Нет,   резко прервал молодого человека, мой спутник,   девушка обещала этот танец мне, да и все последующие тоже,   с нажимом добавил он.

    Но ведь вы никогда не танцуете, господин Анте...

    Ты хочешь со мной поспорить, что я делаю и что нет?   от тихого угрожающего голоса даже у меня побежали мурашки по спине, а бедный барончик сжался как сдутый шарик...

    Извините, я прошу прошения,   залепетал он.

    Вон. И сделай так, что бы я тебя здесь больше не видел,   и подхватив меня под руку повел в медленном вальсе.

    А вы действительно страшный человек, прекрасный незнакомец,   таинственно прошептала я.

    Еще какой, пора начинать меня бояться,   ответил мужчина, и крепче сжал меня в объятиях.

    Я спала. Я танцевала. Я наслаждалась балом. Мне все здесь безумно нравилось. Вот ведь как, если бы я не заснула на заказе герцогини, я бы никогда не побывала в королевском дворце... Не увидела этого великолепия, прекрасно украшенного зала, расписных колон, чудесных фресок на стенах и потолке, огромных цветочных клумб с экзотическими растениями.