мне заплатили. Когда я была ребенком, то нашла там паука-мутанта размером с мою

ладонь,  вследствие  чего  я  старалась  избегать  этого  места.  По-прежнему  ни  одного

слова от Дасти. Я не видела его в кампусе, хотя были несколько случаев, когда мне

казалось,  что  я  вижу  его,  но  они  всегда  не  подтверждались.  Ханна  и  я  провели

большую часть выходных, скрываясь в комнате, смотря бесконечные эпизоды Баффи

и игнорируя количество калорий, которое мы съели. Прошло почти десять минут без

мыслей о Дасти, как Ханна напомнила о нем:

—  Я  знаю,  что  должна  быть  правильным  другом  и  не  спрашивать,  что

произошло  между  тобой  и  Дасти,  но  это  бы  убило  меня  за  несколько  дней.

Расскажешь, что случилось?

— Только с тобой я  могу разделить эту тайну, — сказала я и засунула себе в

рот  очередную  горсть  соленых  чипсов.  Мне  действительно  нужен  был  душ  и  я

носила одну и ту же одежду с вечера пятницы.

—  Хорошо,  если  ты  действительно  хочешь  делать  это  именно  так,  то  я

расскажу тебе свою, если ты расскажешь мне твою.

162

— Серьезно? — Переспросила я, отодвигаясь от неё на диване.

— Нет, я не хотела, чтобы это прозвучало так. Несмотря на то, что у меня нет

уверенность  в  том,  что  я-не-хочу-вспоминать  как  долго.  Ты  хочешь  услышать  или

нет?

— Ты действительно готова?

—  Конечно,  это  будет  связывать  нас  с  жизнью  или  каким-то  дерьмом  вроде

этого. Я начну первой, если ты готова, — Была ли я готова? Я бы не рассказала это ни

одному человеку.

— Конечно, — она убавила громкость телевизора.

— Так ты знаешь, как я получила все эти ожоги? Правда в том, что мой брат

пытался поджарить меня, когда мы были детьми.  Мне в то время было четыре, ему

— восемь и мы играли на заднем дворе. У него всегда было что-то для разжигания

огня и пару раз мы чуть было не спалили дом дотла, но не имело значение, как много

раз  мама  прятала  от  него  спички  —  он  всегда  находил  их.  Аарон  умный.  Типа

действительно  умный.  Умный  вроде  взломать-правительственную-базу-с-одной-

связанной-за-спиной-рукой.  Во  всяком  случае,  он  сказал  мне  стоять  на  месте  и  не

двигаться. Я понятия не имела, что, черт возьми, происходит, за исключением того,

что мне пообещали конфету, если я буду стоять смирно. Я помню только его взгляд,

когда он бросил этим в меня, — я не могла вдохнуть, — со временем все становится

немного  нечетким,  но  мне  кажется,  что  я  помню  свои  действия,  я  помню,  что

замерла, а потом упала и начала кататься. Это спасло мне жизнь. Моя мать услышала,

как  я  кричала,  и  остановила  Аарона,  собиравшегося  окончательно  поджечь  меня.

Поездка, длительное пребывание в больнице, пересадка кожи, и вот я здесь.