Он скрестил руки на груди и наклонился, бросая мне вызов. — Что скажешь на это,

Рыжик?

Да, следовало  остаться в своей пещере.

28

— Ничего. Мне нечего сказать тебе.

К счастью, Mейс прервал нас.

— Малышка Не, твоя очередь? — Ген мастера видеоигр, казалось, пропустил

меня и просто был сосредоточен в Рене. Я отвернулась от Дасти. Хантер смотрел на

нас с восхищением. Тьфу, это было последнее, что мне нужно.

— Нет, всё нормально, — сказала я, обойдя Дасти, и села на сиденье, которое

он    освободил.  Другими  словами  я  заявила  на  него  права.  Я  выстрелила  в  него

улыбкой, и он притворился, что хлопает, прежде чем пошёл на кухню, за стулом.

* * *

Рене  по-прежнему  продолжала  свой  «танец»,  когда  зазвонил  мой  телефон.

Мама.  Просто  то,  что  мне  нужно.  Я  встала  с  дивана  и  направилась  к  своей  пещере.

Нет, я не буду разговаривать с ней на глазах у всех.

— Привет, Мам, — на фоне я услышала крики, это становилось уже приметой.

Мама всегда звонила мне, когда занималась миллионом других вещей.

—  Эй,  Джос,  —  голос  ее  был  напряженным,  но  она  была  гораздо  более

расслабленной,  чем  в  начале  недели.  Мы  каким-то  образом  перевели  наши

отношения на менее шаткую почву, но это не означало, что она не была  зла на меня.

— Ты готова начать занятия завтра? — Крик означал, что она, вероятно, взяла что-

то у одного из близнецов.

— Как будто я могу быть готова. — У меня не было выбора. Они даже не дали

мне забрать документы, когда я предложила это в качестве возможного решения. Я

могла получить место и работу. Я не стала бы тратить их деньги. Беспроигрышная

ситуация. Или я так думала.

Мама отреагировала так, словно я только что сказала ей, что  жестоко убила

кучу людей.

— Я хочу подробный отчет, когда  ты вернешься, ты слышишь? Клянусь, если

мне  позвонит  твоя  сестра  и  скажет,  что  ты  прогуливаешь,  ты  дорого  за  это

заплатишь.

— Знаю, знаю.

— Ладно. Нет, тебе нельзя есть печенье на ужин. Сколько раз  я должна тебе

повторять?  —  я  ждала,  когда  она  закончит  кричать  на  кого-то  из  моих  братьев  и

сестер, которые таскали печенье  до ужина.

— Слушай, у меня тут намечается истерика. Чак работает допоздна, так что я

сама по себе. Я позвоню попозже?

— Да, конечно. — Она никогда не перезвонит.

—  Пока,  Джос.  Скажите  все,  «Пока,  Джос»!  —  Она,  должно  быть,  отодвинула

телефон, и я услышала хор моих братьев и сестер, которые прощались со мной.

— Пока всем, — крикнула я. Затем хаос возобновился, и мама бросила трубку.

Ах, вот оно что. Я положила телефон обратно в карман и пошла вверх по лестнице.

29

Хантер и Дасти были без ума от песни Neon Trees15 — «Everybody Talks». Дасти

бил в такт на своём стуле.