—  Я  никогда  не  думала,  что  буду  за  тебя  беспокоиться.  Ты  же  хорошая.

Раньше на твоем фоне все выглядели лузерами. Это было похоже на ад, когда другим

приходилась конкурировать с тобой.

Она коснулась моего плеча.

— Прошу прощения?

— Нет, я просто хотела подавать хороший пример. Знаешь, я же старше и все

такое. Я пыталась, но ты всегда была лучше.

Была. Прошедшее время.

Она дотронулась до моих волос.

— Ты собираешься рассказать мне, что случилось в прошлом году?

44

Я покачала головой.

— Я просто решила, что жизнь дана для жизни. А я еще не жила.

— Так вдруг? Ловишь момент?

Конечно.

— Что-то в этом роде.

На следующий день я столкнулась с Ханной на входе в аудиторию 202, где у

меня  должна  была  быть  биология.    Мы  опоздали,  что  являлось  нарушением,  но

институт  предусматривал,  по  крайней  мере,  шесть  опозданий,  а  у  меня  было  всего

три. Еще раз я отметила для себя: появилась бы я или нет, этого, вероятно, никто бы

не заметил.

— Привет, преследователь, — сказала Ханна, когда я подсела к ней. Аудитория

была  самой  большой  во  всем  кампусе  и  выглядела  как  стадион.  Жаль,  что  мы

засыпали  под  скучные  рассказы  о  рибосомах,  вместо  того  чтобы  наслаждаться

крутым фильмом или рок-концертом.

—  Может,  это  ты  меня  преследуешь.  —  Несколько  мест  рядом  с  ней  были

пустыми, я надеялась, что они такими и окажутся.

— Я же говорила, что я отпугиваю людей, — сказала Ханна, облокотившись на

сидение. — Конфеток? — Она вытащила еще один пакетик и протянула его мне.

— Нет, спасибо.  Я не могу есть Skittles без M&M’s.

— Ты серьезно? — Она закинула горсть конфет в рот, и некоторые попадали

на пол.

— Да. Для меня это нормально, если ты об этом. — Я объясняла это всем, уже

неизвестно  в  который  раз.  —  Skittles  похожи  на  фрукты,  верно?  А  M&M’s

шоколадные.  Так  что  получается  микс  из  шоколада  и  фруктов.  Ты  должна

попробовать. Это изменит твою жизнь.

Ханна одарила меня сомнительным взглядом, дожевывая Skittles.

— Я возьму с тебя слово.

Аудитория  заполнилась,  и  места  рядом  с  нами  были  последними,  которые

остались  свободными.  Ханна  и  я  провели  большую  часть  времени,  обмениваясь

записками друг с другом, потому что было чертовски скучно. Мне удалось не заснуть

только  благодаря  Ханне.  Моим  следующим  занятием  было  то,  что  называлось

«Природа  и  язык  математики»,  что  в  равной  степени  означало  скукоту  и

действовало как снотворное.

* * *

Когда я вернулась после занятий, дома оказалось на удивление тихо. На доске

Дара организовала таблицу, в которой каждый писал, где находился.