– Я просил его не улетать.

    Желтоглазый Крылат повернул голову в нашу сторону и мурлыкнул. Я почесала его за ухом:

    – Привет. Скучаешь?..

    – Садись, – сказал Риган. Я, подхватив пышные юбки, взобралась на спину Поднебесного. Рыцарь уселся рядом. Зверь-птица, не дожидаясь каких-либо указаний, взмыл в воздух. Мерцающее ломаными линиями созвездий небо открывалось нам навстречу волшебной книгой звездочета. Внизу проплывала притихшая столица, колышущиеся под ночным ветром серебристые волны лугов и огоньки пастушьих костров. Измученная войной страна засыпала, чтобы завтра проснуться сильной…

    – Знаешь, – сказала я, положив голову на плечо рыцаря. – Я всегда знала, что так будет.

    – Да, – ответил он. – Потому что только так и должно быть.

    Крылат закурлыкал, описал в воздухе кривую параболу и, взмахивая крыльями, полетел в сторону гор.

    P. S.

    – …Хочу айву.

    – Солнышко…

    – Хочу айву!

    – Любимая, но ведь три часа ночи!..

    – А тебе лишь бы спать!

    – Да откуда я ее тебе возьму айву эту, черт бы ее побрал?! Хоть всю Темницу перерой… что, опять в Гринмор ехать?!

    – Съездил бы, не рассыпался!..

    – Стася, ну что ты, в самом деле?.. – Сонный рыцарь сел на постели, отчаянно зевая. – Вчера – персиков, сегодня – айву какую-то…

    – Будешь выступать – фейхую захочу!!

    – Чего?!

    – Ты меня совсем не лю-юбишь!.. – заныла моя светлость, поливая слезами подушку. Риган, ругаясь сквозь зубы, принялся одеваться.

    – Не понимаю, – бормотал он, натягивая левый сапог на правую ногу, – что на тебя нашло? Я уже вторую неделю выспаться не могу!.. Слушай, может, трубку тебе принести? Позавчера Гасан аль Казбек из Персии вишневый табак прислал.

    – Не хочу я курить!!

    – Не хочешь?!

    – Ой, дура-ак…

    – Ну, знаешь!.. – обиделся рыцарь. – Это уже совсем… это уже слишком.

    Я бросила в него подушкой:

    – Дурак! Это ты, ты во всём виноват!..

    – Я?! В том, что тебе среди ночи айвы захотелось?!

    – Да!!!

    – О, Дьявол!.. – Риган набросил рубашку, сдернул со спинки кресла плащ и хлопнул дверью.

    Я развалилась на подушках. Какие мы нервные… Ему б еще сообразительности столько же! Уже ведь все до последнего черта знают, а Его Властительство всё никак не догадается!.. В Гринморской фруктовой лавке скоро смеяться начнут – что ни ночь, так мое гневливое сокровище в дверь ломится. Он бы и рад кого из слуг послать, так по негласной договоренности вход в столицу нечисти запрещен, а других у нас нет. Вот и бегает. Бедный… И ведь я даже курить бросила! Вон, пожалуйста, только заметил… Может, нарисовать на животе угольком смешную мордашку и приписать «Здравствуй, папа»?.. Иначе ведь до девятого месяца ему, балбесу, и в голову ничего не придет!.. Аристократия! Никакого понимания психологии семейной жизни и ее последствий.