После разговора с Бородиным Костич решил отложить на некоторое время переговоры с "Real property" и направил доклады о своей научной работе в несколько солидных инстанций.

Однако компания вскоре вновь дала о себе знать, предложив еще более выгодные условия для реализации разработанного Костичем проекта. Причем в весьма настойчивой форме рекомендовала побыстрее дать согласие. Деликатному Костичу такая грубоватая напористость не понравилась, и он отказался от сотрудничества с компанией.

Последовавшие затем события приобрели совершенно неожиданный оборот. Утром у своего дома Костич был внезапно остановлен двумя рослыми парнями и посажен в автомашину. Ему надели наручники и, прижав лицом к коленям одного из похитителей, вывезли, как показалось Костичу, куда-то за город. Он не увидел ни улицы, ни дома, так как на глазах была плотная темная повязка. Ее сняли только в погребе, куда Кастусь , рискуя поломать ноги, спустился по приставной лестнице с помощью похитителей. Здесь при тусклом свете электрической лампочки он, наконец, смог хорошенько оглядеться. Местом его заточения был просторный погреб с деревянным настилом , кирпичными стенами и потолком из бетонных плит. Кроме старого матраца, рваного одеяла, серой подушки и оцинкованного ведра, здесь ничего не было. В погреб не долетало ни звука; время тянулось убийственно медленно. Два раза в день парень в спецназовской маске приносил еду - кружку чуть прислащенного чая с куском хлеба. Костич решил стоически держаться до конца и не терять собственного достоинства.

На третьи сутки двое в масках вывели его в темную комнату, усадили за стол, направив в лицо свет настольной лампы и, не назвав себя, сразу приступили к делу - потребовали выдать известную документацию. В противном случае пообещали бессрочную изоляцию. Костич невольно усмехнулся этому мягкому слову в устах бандитов. Он понимал, что его похитители спешат и блефуют, зная, что время работает не на них. Поэтому нельзя соглашаться с их требованиями.

Однако здоровье Костича вскоре внесло свои поправки в ход событий. Перенесенное потрясение и нервное напряжение привели к развитию стенокардии. Костич потребовал провести лечение. Поздним вечером его с завязанными глазами посадили в машину, отвезли на окраину города и ... отпустили.

Дверь в его квартире оказалась открытой, в комнатах все было перевернуто вверх дном. Такой же разгром был учинен и в его лаборатории. К счастью, то, что искали ночные гости, хранилось в институтской канцелярии.

* * *

Рассказ Кастуся потряс Евгения. Чтобы вот так нагло похитить известного ученого, держать его в погребе, угрожать - такого даже он, видавший виды, никак не ожидал. Значит все намного сложнее и опаснее, чем он предполагал.

Было похоже на то, что не найдя искомое в лаборатории и в квартире Костича, не добившись результатов от его похищения и столкнувшись с проблемой серьезного ухудшения здоровья узника, бандиты посчитали более выгодным выпустить Костича на свободу и, устроив слежку, выйти на место хранения его материалов.

После исчезновения Кастуся Евгений несколько раз встречался с одним из своих лучших учеников - заместителем начальника УВД по оперативной работе Андреем Мудровым. По приказу Мудрова были проведены активные оперативно-розыскные мероприятия, позволившие выйти на несколько обоснованных версий. Одна из ниточек потянулась к компании "Real property". В досье на нее появились сведения, что копания занимается продвижением на российский рынок американских телекоммуникационных аппаратов и технологий, оказанием услуг по скупке-продаже недвижимости.