Юрику обидчик стал неинтересен, и весь театральный гнев он обратил на меня. Дурак старый! После того, что со мной произошло, напугать меня словами невозможно. Борис уже из коридора крикнул, что подождет меня в машине, и хлопнул дверью. Вот так спаситель! Усрался. Как только посторонний исчез, эта гнида замолкла. Подбежал и заискивающе принялся суетиться возле меня.

— Ужасно! Мне звонил этот садист! Какое счастье, что тебе удалось вырваться. Все девушки на него жалуются. Но у меня не было другого выхода, я, признаться, его сам побаиваюсь. И тебе, как понимаю, теперь особенно деньги нужны. Так я дам, не обижу…

Юрик, не прекращая сюсюкать что-то вроде «лапочка, умничка, удачница», скрылся в туалете. Послышался слив воды, и он вернулся в комнату с несколькими крупными купюрами в руках. Хотя деньги предназначались мне, держал он их, прижимая почти к сердцу. Бумажки были такие же замасленные и наверняка вонючие, как и все вокруг. Я подхожу к Юрику, плюю в его возбужденно хитрые глаза и выбегаю из квартиры. Борис в машине спокойно ждет. Ни о чем не хочу с ним говорить. Называю адрес и закрываю глаза. Говорить не о чем. Так, молча, и подъехали к моему дому. Вернее, Наташкиному… Нет, теперь хозяин в нем Пат.

Единственное, о чем не могу не спросить, пистолет. Откуда? Борис пожимает плечами:

— Обычная игрушка — пугач.

Я в этом и не сомневалась…

* * *

Борис попрощался с девушкой, не глядя в ее сторону. Гулко хлопнула в предрассветной тишине дверь подъезда. Немного посидев в задумчивости, Борис нажал на газ.

Юрик лежал на диване, укрывшись старым засаленным бабкиным ватным одеялом. Считал шепотом деньги, чтобы заснуть. Не получалось, хотя перевалил за второй миллион. И тут… В замочную скважину кто-то вставил ключ. От страха Юрику показалось, будто его из-под жаркого одеяла бросили в ванну со льдом.

Замер, превратившись в слух. Тишина. Слава Богу, померещилось. Но дет… Еще раз ключ дьявольски щелкнул. «Все» — не слово, а ощущение, выражаемое им, иголкой пронеслось по телу. Юрик накрыл голову одеялом. Стало еще страшнее, и он резко сел, спустив ноги на холодный линолеум пола. Хотя не раздалось больше ни скрипа, Юрик был уверен, что входная дверь медленно открывается. Да! Вот и тонкая полоска света ударила из коридора. Сейчас раздастся выстрел… В голове сводника мгновенно перетасовались все возможные варианты непрошеных гостей и выпал один — Валерий… В коридоре раздались осторожные тихие шаги.

— Валерий, это ты?! — взвизгнул Юрик и замер, испугавшись собственного голоса. Фигура пришельца темным пятном застыла в серовато-липком предрассветном мареве.

* * *

Странно, но в карманах дубленки я нашла нетронутыми кошелек и кожаный футляр с ключами. Значит, не придется трезвонить и будить Пата. Уж сейчас-то его видеть — совсем тошно. В Наташкиной комнате горит свет. Но в ней никого нет. Дверь в комнату плотно прикрыта. В глаза чем-то несвоевременным бросилась так и не убранная постель. На этих простынях была задушена Наташка.

Побыстрее прошмыгнуть мимо и спрятаться в своем углу. Но что-то держит и подталкивает к скомканному одеялу в темно-синем пододеяльнике. Непонятно, почему мной овладевает неодолимое желание сбросить дубленку и, уткнувшись лицом в Наташкину подушку, закутаться ее одеялом. Боже! Без ужаса и содрогания ложусь в постель задушенной подруги. Мое тело ощущает прохладные складки синих простыней. В подушке глубокая выемка. На ней лежала Наташкина голова… Я ворочаюсь и, кажется, ощущаю рядом Наташку. И еще! В этой же постели лежал и он. Ведь не сразу же набросился и задушил. А может, он не виноват? Может, страсть ударила в голову, и он обезумел? Нет… Он нормальный. Меня же не пытался душить. А я не хуже Наташки.