— Ты что, меня утешаешь? — удивленно спросила Карен.

— Разумеется. — Джин засмеялась: — Подумай только, ты заходишь ко мне посреди рабочего дня уже который раз. И все потому, что теперь есть кому тебя прикрыть.

— Наверное, поэтому. Интересно все-таки, когда вернется Грегори?

— Его уже спрашивали?

— Да. Ничего серьезного. Некоторые звонившие больше не перезвонят, а остальных я переориентировала на заместителей и других директоров.

— Замечательно.

— Слушай, — оживилась Карен, — так мы теперь сможем вместе ходить на ланч?

— Не исключено, — согласилась Джин. — Вот только дожить бы еще до этого ланча…

Однако попасть на ланч ни Джин, ни Карен, ни Мэдди сегодня не удалось.

Грегори появился незадолго до обеденного перерыва. С ним приехал представительного вида блондин. Ростом блондин слегка недотягивал до двух метров, ослепительно улыбался и сиял голубыми глазами. После беглого осмотра Джин и Карен оценили его костюм как класс люкс… А булавка для галстука поражала воображение — вряд ли можно было придумать что-то более лаконичное, стильное и элегантное одновременно.

Грегори и блондин прошли в кабинет босса.

Карен прислала Джин сообщение:

«Кто это?»

«Откуда я знаю? — ответила Джин. — Поверь, я слышала столько же, сколько и ты. И Грегори его не представил».

У нее на столе коротко звякнул телефон.

— Джин, пожалуйста, сделай нам кофейку. Мистер Ричардс будет черный со сливками, а я просто эспрессо.

Джин кинулась к кофемашине, но на ходу успела набить сообщение для Карен, чтобы та читала его на своем мониторе:

«Его зовут Ричардс».

Когда она отнесла кофе и вернулась за свой стол, на мониторе ее компьютера мигало очередное сообщение от Карен:

«Ричардс — впечатляет, но это имя или все-таки фамилия?»

Джин не знала. Она решила повременить с ответом.

Ответ не заставил себя ждать.

Через пятнадцать минут Грегори проследовал из своего кабинета вместе с загадочным блондином по имени (или фамилии?) Ричардс.

Они остановились напротив стола Джин. Джин подняла на босса и его гостя свои зеленоватые глаза. Многие отмечали, что глаза Джин обладают какой-то гипнотической силой. Магнетическим влиянием.

Под действием ли этого влияния или же чего-то другого Грегори произнес:

— Джин, я хочу познакомить вас с вашим новым боссом.

Ответом ему был недоумевающий взгляд зеленоватых, по-детски растерянных глаз, в которых уже не было ничего магнетического.

— Это мистер Джек Ричардс, — продолжал тем временем Грегори, в душе, наверное, довольный произведенным эффектом. — Решением собрания акционеров он назначен управляющим нашим главным офисом. Соответственно, и вашим боссом тоже.

Джин закрыла рот и кивнула.

— Надеюсь, вы рады, что вашим боссом станет такой прекрасный человек и замечательный руководитель.

Джин незаметно потрясла головой, чтобы из ушей вылился сладкий сироп, в изобилии разливаемый бывшим боссом, и снова кивнула.

— Я очень рад, что буду работать с такой очаровательной девушкой, — вступил Ричардс. — Надеюсь, что мы с вами сработаемся, Джин.

Джин наконец-то открыла рот для ответа:

— Спасибо.

Грегори и Ричардс вышли из приемной.

Джин бросилась к своему компьютеру — делиться новостями с Карен.

Впрочем, боссы почти сразу же вернулись.

— Джин, я хочу попросить вас собрать всех сотрудников в четыре часа дня в конференц-зале.