— Я и сама могу помочь. — хмыкнула длинноногая.

— Ну, тогда в следующий раз.

— В следующий раз… — повторила она. — Ты скоро станешь дознавателем, Брюс. Вряд ли мы ещё пересечёмся.

— Меня же не выгоняют из академии, — хмыкнул я. — Да и не факт, что пройду отбор.

— Пройдёшь. Я верю в тебя, — без сомнения ответила Беата.

— Спасибо, — почесал я затылок от неловкости.

Она погладила меня по щеке:

— Спасибо за поцелуй. Может, когда-то я тоже стану дознавателем, и наши пути пересекутся.

— Буду ждать, — кивнул я.

Беата грустно улыбнулась и, развернувшись, покинула наш тёмный уголок, помнить о котором я буду ещё долго…

* * *

— Значит, правила отбора такие, — сержант Раббан вёл тачку по городским улицам центра.

Из-за такого количества небоскрёбов внизу было темно. А из-за смога тут почти не выживали растения, кроме нескольких кактусоподобных мутантов. Зато машины у всех такие, что на одну из них можно купить кучу патрульных.

Из-за этого сержант не включал сирену, чтобы объезжать пробки по встречной. Не наш уровень. Пока не наш.

— Каждой группе выдаётся задание. Обычно текучка, но они сложнее, чем большинство вызовов, которые получают патрули.

— Придётся стрелять? — с надеждой спросил Йонас.

— Может быть. Но на мокрухи вас не пустят, скорее всего, поможете детективу расследовать кражу или что-нибудь ещё.

А вот это мне уже было интересно. Кражу, да. Думаю, мои навыки легко здесь пригодятся.

Раббан нажал на тормоза, пропуская патрульную тачку. Только не простую, а дорогой и круто выглядящий спорткар чёрно-белой расцветки, на крыше которого была закреплена ревущая сирена. Кто ехал внутри, я не разглядел. Машина пролетела мимо с ревущим двигателем.

— Вот это дознаватели, я понимаю, — Йонас покачал головой в знак одобрения.

Мы припарковались рядом с грязно-белым зданием, которое со всех сторон облепили колоннами, почти чёрными от вечного смогла. Рядом остановилась другая, тоже с мигалкой. Вышедший оттуда мужик в чёрных очках и коричневом плаще со здоровенным значком на груди закурил сигару и неспеша пошёл в здание.

Этот точно не выглядит, как уставший от жизни коп вроде Раббана.

— Это же Пуаро! — воскликнул Йонас.

— Ага, — кивнул Раббан. — Один из элитнейших детективов. Потягаться с ним может разве что Весельчак Мориарти и Тихоня Скалли. Так, всё, рты не раскрывать, вперёд, — хмыкнул Раббан и показал на вход. — Как только вам назначат детектива, передам ему вас и буду свободен.

— В бар? — спросил я.

— Тебе-то какое дело, Каттани? Но да, в бар.

— Главное — держитесь подальше от Голубой Мидии.

— Да ты за кого меня принимаешь? — возмутился он. — Я это место за километр объезжаю.

Вчерашние свои похождения Раббан не помнил. Зато хотя бы разобрался с арестом.

Жизнь в управлении кипела. Парочка дознавателей со знанием дела запинывали какого-то преступника, который только что отобрал ствол, но выстрелить не успел. Теперь получал пинки аж от трёх здоровых мужиков. Куча людей с оружием сидела за столами и все одновременно говорили. Кто-то печатал на компе, а кто-то сидел и пожирал мороженое.

— Раббан! — воскликнул лысеющий мужик в чёрном кожаном пиджаке. — Ты никак к нам решил пристроиться?!

— Нет, привёз пополнение! — отмахнулся сержант и обратился к нам: — Давайте закончим быстрее, скоро новая игра начнётся. Вон туда идите, а я насчёт задания договорюсь.

Мы протиснулись через зал, полный крутых копов в крутых шмотках, оттуда по узким коридорчикам вышли в зал, больше напоминающий класс в какой-нибудь школе.