— Знаю, — он подмигнул. — Это мой главный талант. Ну, после умения косплеить французского Призрака в берете.

…

Спортивный зал школы Сейрин, время: 20:00

Украшенный зал сиял световыми огнями и блёстками. Кто-то умудрился превратить обычное школьное помещение в нечто, напоминающее сцену из романтического аниме — гирлянды, шары, даже настоящий диско-шар под потолком.

Мияко в розовом платье стояла у входа, нервно сжимая телефон. Глаза невольно скользили по толпе в поисках одной конкретной фигуры.

«Где же ты, мой сбежавший хикки?» — думала она, разглядывая входящих учеников.

Рика толкнула её локтем:

— Его нет.

— Кого нет? — Мияко попыталась изобразить непонимание.

— Того, кого ты высматриваешь последние десять минут, — подруга хмыкнула. — Похоже, твой Призрак решил остаться в своём подземелье.

— Он не мой! — Мияко вспыхнула. — И вообще… я просто…

— Просто собиралась два часа, выбирала платье три дня, а теперь пытаешься сделать вид, что тебе всё равно?

Мияко открыла рот для ответа, но в этот момент в зал вошла Харука под руку с Кенджи. Она была в том самом красном платье — элегантном и броском одновременно. Настоящая школьная принцесса.

«Занятно, — подумала Мияко с лёгкой усмешкой, — а она тоже ждала появления нашего беглеца?»

Судя по тому, как Харука то и дело бросала взгляды на входную дверь — определённо ждала.

Азуми с фотоаппаратом наготове наблюдала за разворачивающейся сценой с видом опытного режиссёра.

— Так-так, — бормотала она себе под нос, — главные актёры на месте. Ну, почти все…

Она сделала несколько снимков входящих пар, особенно задержав объектив на Харуке и Кенджи.

«О, а вот и наша Снежная Королева!»

Юкино вошла в зал одна, в элегантном белом платье. Несколько парней тут же повернули головы в её сторону.

Азуми сделала ещё один снимок.

Рин в это время наблюдала за учениками. В чёрном платье, с собранными в идеальный хвост волосами — образец учительской сдержанности.

— О, Накамура-сенсей! — к ней подошла Кирихара. — А наш вчерашний герой не появился?

Рин почувствовала, как что-то сжалось внутри:

— Я учитель, а не надзиратель. Не слежу за посещаемостью внеклассных мероприятий.

— Понимаю, — Кирихара улыбнулась. — Просто после такого триумфального выступления…

«Пожалуйста, — мысленно взмолилась Рин, — только не об этом».

Харука смотрела по сторонам.

— Потанцуем? — Кенджи протянул ей руку.

— Что? А, да…

Она позволила вывести себя в центр зала, где уже кружились другие пары. Музыка играла что-то медленное и романтичное.

— Ты сегодня какая-то рассеянная, — заметил Кенджи.

— Просто устала после спектакля, — она попыталась улыбнуться.

Краем глаза она заметила, как Мияко о чём-то шепчется с подругами, то и дело поглядывая на дверь. И почему-то от этого стало неприятно.

«Вот же бесит, — думала Юкино, отвергая очередное приглашение на танец. — отправил меня сюда одну…»

Хотя почему одну? Вокруг полно людей. Вон, очередной кавалер приближается с решительным видом.

— Извини, — она даже не дала ему открыть рот, — у меня аллергия на медленные танцы.

«И вообще, — мелькнула у неё мысль, — что он сейчас делает? Небось валяется с мангой и чипсами, пока я тут отдуваюсь…»

А может, стоило остаться? Посмотреть с ним какое-нибудь глупое аниме, поспорить о сюжетных поворотах…

«Как странно, — она одёрнула себя, — с каких пор мне интереснее сидеть дома с этим задротом, чем быть на школьной дискотеке? Надо выпить водички…»

Свет в зале становился мягче, музыка — медленнее.