– Я этого не помню.

– Конечно, не помнишь, потому что я не выдала своего присутствия. Наблюдала за тобой из за угла. Ты заварил себе кофе, сел за стол и общался с кем то по телефону. При этом улыбался. Я подумала, что у тебя очень красивая улыбка.

Мы на светофоре. Алекс поворачивает голову в мою сторону. Удивлённо выгибает бровь. Да да, я подглядывала за тобой с первого дня знакомства. Живи теперь с этим знанием.

– У меня даже есть твоя фотография, – признаюсь я. – Сделанная в ту самую ночь. Снимок вышел размазанным и слишком тёмным, но на нём можно разглядеть твою улыбку.

– Зачем ты это сделала? – напряжённо спрашивает Алекс.

– У меня появился сводный брат. И отчим. И новая жизнь. Я к этому не привыкла, я была в шоке. И хотела с помощью фотографий удостовериться, что не сплю, что не сошла с ума.

– Что за странности?

Он мажет по мне быстрым взглядом. Головой качает. Его скулы заостряются, он крепче сжимает руль и сворачивает направо. Так дольше ехать до центра. Совпадение? Или я снова придумываю себе то, чего нет и никогда не будет?

– Ты ведь знаешь, как мы с мамой жили. Она на двух работах убивалась, ведь после смерти отца на нас долги жуткие висели. И мы никак не могли их закрыть. Квартиру думали продать, но она стоила сущие копейки, так что мы от этой идеи отказались. Тем более жить в бабушкином доме я не хотела. Там туалет на улице, вода только в колодце, и душа, естественно, нет. Мы с мамой в таких условиях с ума бы сошли. А потом случилось чудо: друг Василия Андреевича попал в больницу, где мама работала уборщицей.

– Об этом я слышал.

– Если бы Василий Андреевич не навестил друга, наши родители никогда бы не познакомились. Я об этом даже думать не хочу. Страшно это. Мы бы с мамой и дальше в нищете оставались, и я бы никогда не поступила в университет, потому что на общагу и жизнь в большом городе нужны деньги. Много денег.

– Что за долги были у твоего отца?

– Он мечтал о лёгких деньгах. Ну и проиграл очень большую сумму. За ним коллекторы приходили. Проще говоря – местные бандиты. Папа продал всё, что мог: обручальные кольца, технику, старый дом своих родителей. Этого не хватило. А потом… – я обнимаю себя за плечи и через мутную пелену смотрю вперёд, на серую дорогу. – Потом он не выдержал позора и... решил уйти из жизни... А нам с мамой пришлось за его грехи отдуваться. Без Василия Андреевича мы бы на улице остались… Без денег, жилья, будущего.

– Я этого не знал.

– Потому что ты никогда не интересовался ни мной, ни мамой.

Он не отрицает. Не говорит, что я ошибаюсь. Обидно, что ему всегда было на нас наплевать.

– Я знал, что вы из другого города, а по внешнему виду понял, что с деньгами у вас туго. Мне показалось, что отец на старости лет решил в спасателя поиграть.

– Может быть. Он ведь закрыл наши долги. И всего через месяц сделал маме предложение. Забросал нас подарками, помогал мне с учёбой и с поступлением в университет. Я этого не ожидала.

– Папа всегда мечтал о дочери.

– Хочешь сказать, с тобой он не был таким добрым и заботливым?

– Нет, – сквозь стиснутые зубы отвечает Алекс.

– Мне жаль… Я знаю, каково это – быть невидимкой для важного тебе человека. Врагу подобного не пожелаешь.

Воцаряется тишина, но не гнетущая, как раньше, а спокойная такая, уютная даже. Я давно хотела рассказать Алексу что нибудь о себе, и вот моё желание сбылось. Теперь я для него не просто сводная сестра в глупых очках, но человек со своей интересной историей. Говорят, подобные разговоры сближают людей.

– Хочешь сказать, у тебя сохранились старые фотографии со мной? – внезапно спрашивает Алекс.