— Привет!

— Привет!

— Как дела? Как ребенок?

— Пока не родила, — осторожно ответила Ленка. — Тебе что-то нужно?

— Нужно.

— Деньги у Никиты.

— Я по делу, а не в долг. И Никита здесь совсем ни при чем. А вот ты можешь мне помочь.

Ленка в свое время проводила исследования российских реалити-шоу, и даже защитила по ним диссертацию. Ей прочили большое будущее, а она стала просто женой и без пяти минут матерью. Но это сейчас к делу не относится.

— Расскажи мне о реалити-шоу «Крыша».

— Господи! Ты таки вляпался, — охнула моя бывшая жена. — Только не говори, что ты сейчас там! Все равно не поверю.

— Придется поверить! Я здесь, и мне нужна информация. Ленка, не тяни, а? У меня батарейка садится.

Последующие тридцать минут я слушал мобильный «доклад».

…Луша, однако, не торопилась. Я ее прекрасно понимал: кому понравится каждый день смотреть на трупы?! Только такому психу, как я. Прикурив вторую сигарету, я прикрыл дверь в бунгало и стал систематизировать полученную информацию.

Итак, пять лет назад в стране начался настоящий бум, связанный с реалити-шоу. Все каналы исправно кормили зрителя новыми проектами, и только один — ТКТ (твое креативное телевидение) неизменно оставалось позади всех. Каналу катастрофически не везло: стоило только выдать на гора классную идею, как ее тут же перехватывали конкуренты. Мешала и сложная система утверждений, принятая на ТКТ. Автор шел к менеджеру, менеджер — к начальнику отдела, начальник отдела — к своему начальнику, начальник — ко второму заместителю, второй заместитель — к первому. Первый заместитель приходил к главному редактору, главный редактор шел к генеральному директору. Генеральный директор долго думал, потом говорил «Гениально!» и бежал к хозяевам канала. Обычно на этой стадии конкуренты и воплощали в жизнь ту самую гениальную идею. Все начиналось заново.

Деньги у канала были. Но, с другой стороны, денег много не бывает, а главный закон успешного бизнеса — преумножай и развивайся. ТКТ же находился в полной стагнации. Никто не знает, как бы пошли дела дальше, если бы генеральный директор ТКТ не любил играть в казино. Наверное, ему везло в любви. В рулетку и блэк джек этот господин неизменно проигрывал. Долги росли, росли и выросли, как репка, большие и пребольшие. Если бы события развивались в начале девяностых, судьба главы ТКТ была бы предрешена. Но в наши дни должников не убивают, тем более, когда у них есть телевидение. Пришли конкретные люди… Так появилось реалити-шоу «Крыша».

— Подожди, — спросил я Ленку. — А как же хозяин канала? Кстати, кто он?

— Дурацкий вопрос.

— Его нет?

— Ответа нет. Всеми делами на ТКТ управляет генеральный директор. Шоу изначально делалось на бандитские деньги, это я точно могу тебе сказать.

— То есть деньги отмывались?

— Разумеется! А зачем еще вкладывать деньги в телевидение? — Ленка искренне удивилась. — Неужели ты еще веришь в любовь к искусству?!

— Оставим в покое моих богов. Ты мне вот что скажи: почему для реалити-шоу выбрали такое странное место? На фига строить элитные хоромы на сто первом километре?!

— Но ведь это не просто сто первый километр, — начала она и вдруг осеклась: — Извини, мне нужно идти.

Тут что-то неладно, слишком хорошо я знаю свою бывшую жену. Как только мы касались опасных тем, она всегда резко обрывала разговор. Значит, сто первый километр выбран отнюдь не случайно. Интересно, Гоша-то в курсе?!

А вот и он, родимый!

— Ну, что, милицию будем вызывать? — спросил я.