- Кто? - тихо прошептал Годвин.

- Пока не понятно, - одними губами ответил капитан Дир, ехавший первым.

Впереди между деревьев мелькнула фигура в столь знакомом мне шлеме.

- Железномордые, - произнес я. Никто из отряда не мог увидеть противника в темноте, в то время как факелом в руках направляющего мы отлично привлекали к себе внимание. Хорошо хоть мэр давно велел потушить остальные факелы, иначе все всадники были бы вообще как на ладони.

- Конные в линию! Второй ряд – спешиться! Всем принять «Зелье ночного зрения», - мгновенно среагировал Элиот.

- Арх…- сдавленное кряхтение, раздавшееся сразу в двух местах, слилось в унисон. Пальцы, сжимающие факел, разжались, и он упал в высокую траву. Через секунду тело капитана Дира завалилось в бок и безвольно рухнуло сверху, оставив нас без источника света.

Однако остальные члены группы уже успели откупорить фиалы и выпить зелье, дарующее возможность полчаса видеть в темноте. Я же, естественно, не стал тратить впустую содержимое выданного мне бутылька.

- Артур? Лейд? - мотнув головой, оценил ситуацию Годвин и оскалился. Два его капитана неподвижно лежали на зеленой траве. В боку каждого из них торчала рукоять кинжала. Однако мужчины все еще были живы, хоть уровень их здоровья постепенно опускался. Сейчас он находился примерно на восьмидесяти процентах.

- Предатель! - закричал третий капитан, прибывший с градоначальником – крепкий черноволосый рыцарь Койн (семьдесят третьего уровня). Пришпорив своего жеребца, он в мгновенье ока поравнялся с Артуром и размашисто ударил мечом.

Наш бывший лидер успел занять место Дира. Оказавшись в седле и сжав поводья, он увел коня чуть в сторону, приняв на щит клинок Койна.

Лейд, уже давно спрыгнувший с лошади, рванул к нам с Андой – все происходило настолько быстро, что я так и не успел спешиться. Точнее в первый момент пораженно оценивал ситуацию, а затем решил не торопиться выполнять приказ Годвина.

Не став тратить время на материализацию хоть какого-нибудь оружия, секретарь градоначальника вскинула правую руку, и с ее растопыренных пальцев в нос монаху ударил вихрь лилового песка. Лейд замер, точно восковая статуя. За миг до этого Элиот подчинил себе волю Артура.

Но лишь на секунду – слева из-за деревьев в нашу сторону полетела крохотная синяя комета, приземлившаяся в траву и продолжившая сиять. Оцепенение тут же спало с предателей, Лейд схватил отвлекшуюся Анду за руку и сдернул ее с лошади. Лишившийся седока скакун испуганно бросился куда глаза глядят, а я кубарем скатился с его крупа больно ударившись затылком о так не кстати подвернувшийся камень.

Перед глазами все поплыло, однако строчки системных сообщений я видел довольно отчетливо:

Тело действительно казалось ватным. Оставив тщетные попытки сразу подняться на ноги, я весь обратился вслух, не желая терять контроль над ситуацией. Голова болела, но я одной силой воли заставлял мозг работать. И он услужливо сообщал, что я всегда могу воспользоваться «Неуловимой Тьмой».

Итак, со всех сторон топот лошадиных копыт, звук схватки, ругань мэра...

Грудью я ощутил тепло, будто подошел к костру:

Черт, кто-то мимоходом продлил время моего бездействия.

Мелькнула мысль, что может так и лучше? Судя по всему, врагов очень много, что я могу им противопоставить?

-… зарвавшийся боронишка! - рокочет Годвин.

Барон? Тот самый барон Леронта Карл Цунтер? Лично возглавил своих железномордых наемников, чтобы посреди ночи напасть на главу самого крупного города в округе? Но…

Голова трещала, однако выстроить полноценный логический ряд я сумел. Насколько ж глубока эта афера, в которую я волею Старика оказался впутан? Что вообще за змеиный клубок? Четыре барона воюют между собой, пятый же сжигает деревни и убивает крестьян… Ради чего? Конечно же, ради «Зуртарна».