- Хорошо, я согласен, - четко проговорил я.

***

Мне дали полчаса, чтобы вернуться в таверну за своими вещами. Вновь накинув плащ, к которому уже успел прикипеть душой, дал себе зарок в следующий раз складывать пожитки исключительно в инвентарь. Нечего расслабляться и бросать вещи на спинке стула.

После этого выделенный для сопровождения гвардеец проводил меня до огороженной территории гарнизона, где располагались конюшни, тренировочные площадки, арсенал и прочие стратегически важные объекты. Казарм в привычном значении этого слова здесь не было, так как все гвардейцы проживали в городе со своими семьями.

Заспанный мужчина - «Начальник гарнизонного склада Герп», выдал каждому из участников предстоящего похода по пайку, состоящему из сухарей, сыра, вяленого мяса, вина, а так же разные бытовые мелочи вроде спальника, котелка да набора для розжига костра. Ну и самое главное – два приплюснутых многогранника едко-зеленого цвета.

- Лошади готовы, господа! - к нам подбежал улыбчивый парнишка-конюх и поманил в сторону конюшни.

Пятеро поджарых иссиня-черных коней с красными глазами на удивление спокойно ожидали своих всадников, покорно опустив головы. Животные производили впечатление, чему способствовала не только их собственная красота, но и посеребренная сбруя, которая к тому же суммарно давала «+5» к «Верховой езде».

Остановившись возле первого жеребца, Артур погладил его по голове и, лихо запрыгнув в седло, произнес:

- Поторопитесь! Мы и так потеряли уйму времени.

Минут через десять мы, выстроившись гуськом, ехали за нашим лидером по тракту. Я оказался как раз посередине, будто подконвойный. Они опасаются, что я решу сбежать с двумя кристаллами? Но ведь мне же пришлось дать очередную клятву, мэру! Зачем мне рисковать жизнью и нарушать ее?

Вот ведь угораздило вляпаться? До сих пор не могу понять, как относиться к происходящему. С одной стороны, обидно, что сокровище достанется мэру. Кроме того мне хотелось бы заняться прокачкой Очков Веры, а заодно и понабивать количество «неубитых». Все-таки, чтобы выбраться из этой игры и вернутся домой, определенно, нужно взаимодействовать со Стариком. Что без Очков Веры довольно затруднительно.

С другой же, сотрудничество с мэром действительно открывает неплохие перспективы. С его помощью я смогу стать сильнее. А этого, опять же, и ждет от меня мой покровитель. Кроме того, благодаря артефактам наша вылазка обещает быть, как выразился Капитан Артур, «безопасной на девяносто восемь процентов». Ну или: «легкой прогулкой по вонючей земле», как обозвал поход мэр.

Лошади, то двигались быстрым шагом, то переходили на рысь. Благодаря игровой механике я не чувствовал особого дискомфорта от долгого нахождения в седле. Более того, мне даже удалось вздремнуть, а потом и книгу почитать. Когда лошадь идет за другой лошадью, ей не трудно управлять (особенно с хорошо прокаченной «Верховой ездой»).

Да, в результате я успокоился и позволил себе в кои-то веки не забивать голову всякой ерундой. Сейчас вполне можно расслабиться и не опасаться каждую секунду за свою жизнь. Вокруг меня высокоуровневые бойцы, можно положиться на их защиту.

Но все равно по несколько раз за минуту поднимал глаза и осматривался. Временами замечал путевые указатели. И чем дальше мы продвигались, тем больше я настораживался.

А куда мы собственно едем?

Во время второго недолгого привала я, сходив до ветру, подошел к главе нашего отряда.

- Ну как? Укладываемся в график? К вечеру будем на месте? - благодушно поинтересовался у Артура.

- Определенно, - кивнул он.

- И мы продолжим двигаться с такой же скоростью? - уточнил я.

Капитан поднял брови:

- Тебя что-то удивляет?

- Да, - я улыбнулся. - Лошади у вас шикарные. Это ж сколько она за день пройдет-то в итоге?

- Миль шестьдесят пять, - спокойно ответил Артур, я же изобразил еще большее удивление.