- А дальше?

- А дальше неделя перерыва должна быть, иначе сломается лошадь, - Капитан поднял голову и зычно прокричал: - По коням!

Спустя пару часов и еще несколько указателей я, периодически поглядывая на свою карту, окончательно убедил себя в том, что случилось очередное чудо. Сокровище, скрытое в землях Тления отцом Бона и то, за которым мы сейчас направляемся – две совершенно разные вещи. Первое на северо-востоке, второе же, видимо, на северо-западе.

- Смотрю, у тебя поднялось настроение, парень? - усмехнулся Лейд во время следующего привала.

- Ты ко всем так обращаешься? - отозвался я, рассматривая его детскую физиономию. - По-моему, я старше тебя.

- Ха-х! Главное не то, насколько тянет оболочка, - он звучно хлопнул себя по тощим щекам, - а широта знаний и опыт, - наставительно ткнул указательным пальцем мне в лоб. - Ну? Признавайся, чего веселишься?

- А с чего бы грустить - усмехнулся я, - когда мне за чужой счет организовали экскурсию в заповедные места?

Лейд неожиданно нахмурился и осуждающе покачал головой:

- Не стоит расслабляться только из-за того, что у нас в руках есть Глозейские кристаллы, - тихо проговорил он. Затем улыбнулся и, развернувшись, зашагал к своей лошади. Странный малый. Впрочем, как и все здесь.

Когда уже начинало темнеть, Артур свернул с тракта, уводя группу все глубже в лес. Скорость передвижения заметно снизилась – лидеру приходилось выбирать дорогу, высматривая наиболее удобный путь сквозь деревья. Так мы двигались пару часов прежде, чем он скомандовал:

- Прибыли. Лейд, Берг, осмотрите окрестности. Приоритет – восток и запад. Дина и Бейл, займитесь лошадьми.

Мы спешились и принялись выполнять приказ командира. Сам же Артур, сверившись с дубликатом карты, пешком двинулся на север.

- Хорошая, девочка, молодец, - ласково шептала чародейка, снимая седло со своей лошади. Мне ничего не оставалось, кроме как наблюдать за девушкой и делать тоже самое. - Ты тоже молодец, - произнесла Дина, и я не сразу понял, что обращается она ко мне.

- Спасибо, - обозначил поклон, спрятав седло своего жеребца в инвентарь.

- Нет, я серьезно, - улыбнулась моя напарница, поправив слезшую на глаза шляпу. - Очень достойно держишься в компании таких важных людей, как Господин Элиот. Я вот, когда его впервые увидела, струхнула и постаралась спрятаться подальше, - Дина мило улыбнулась. - А ведь уровень-то у меня тогда был повыше, чем твой нынешний. Кстати, вот возьми, - она материализовала недоуздок да крепкую веревку и кинула мне.

Сменив лошади уздечку на недоуздок и привязав к дереву, принялся за коня Лейда.

- Не очень ты хорош в обращении с лошадьми, - заметила девушка и снова улыбнулась. - Берн, кстати, тоже. Больше любит на своих двоих по лесу шастать. Там, среди деревьев, чувствует себя в своей тарелке. А мне вот нравятся лошадки. Такие милые, умные и добрые…

Слушая щебетание девушки, я пытался понять, как такая милашка оказалась среди отряда, направляющегося в самую глубь Территории Тления. Вспоминая всю ту дрянь, что ждет нас впереди и глядя на это нежное создание…

Задаешься вопросом – стоит ей подыгрывать или нет? Ведь как все грамотно вышло – остался наедине с доброй девушкой, она меня хвалит, восторгается, вместе занимаемся лошадьми... Черт подери, может быть все действительно так? И зря себе накручиваю. И она вовсе не пытается втереться ко мне в доверие, чтобы собрать больше сведений для мэра?

- Не поможешь мне? Нужно напоить лошадей, - Дина материализовала перед собой пять здоровенных ведер и сняла с них крышки. Каждое наполнено водой. Должно быть, тяжелые. Вон как смотрит на меня, ждет, что сильный мужчина проявит себя…

Да, чародейка определенно переигрывает.