|
Когда миновали, подталкивая задыхающегося Додона, Мрак бросил: - Закрыть бы за собой... - Думаешь, уже не разослали отряды вперед? - откликнулся Зализняк. Он тряхнул Додона.- Так ведь? - Не... знаю...- ответил тот полузадушенно. - Не знаешь? Какой же ты царь? Додон простонал: - Вы не понимаете... Многие будут рады, если меня убьете. Еще больше будут рады артанцы. Да и славы. И тем, и другим легче будет захватить Куявию. Зализняк сказал со знающей усмешкой: - А есть и свои, с ножом за пазухой... Верно? То ли дети... ах, детей нет?.. то ли те, кто сумел бы править лучше... А у нас всяк уверен, что знает как править, лечить и бросать кости... Мрак на бегу оглядывался на городские ворота. Мелькнул человек, схоронился, а дальше пустая площадь. Зато впереди целый мир с его дорогами, лесами, оврагами, а дальше вовсе горы с его ущельями, провалами, тайными щелями, косогорами... Оба дышали хрипло, еще не остывшие от кровавого боя, да и Додон грузен и тяжел как бык. Мрак чувствовал под пальцами дряблое мясо, бывшее некогда могучими мышцами: оброс царь дурным мясом, ожирел как свинья, боится пальчик прищемить, и когда почти несли бегом, а то и волочили, вскрикивает как раненая птица: острые камешки пропарывают-де сафьяновые сапожки! Холодный воздух шипел, врываясь в раскаленные глотки. В груди хрипело, стонало, сипело на разные голоса. Впереди висел багровый шар закатного солнца, и они бежали прямо в кровавый закат. Небо налилось темной синевой, облака кроваво алели, пугающе пурпурные, грозные, неподвижные, с черной каймой наверху. Мрак спросил неверяще: - Думаешь, не поймают? - Пусть сапоги стопчут,- ответил Зализняк.- Хоть так навредим проклятым! Они бежали как два хищных волка, держа посередке зайца. Мрак, привычный к бегу, старался тащить царя больше сам, но Зализняк к его удивлению оказался мужиком на редкость выносливым. Они взбежали вверх по круче, а когда стена встала дыбки, Зализняк сцепил руки, забросил Мрака, а потом швырнул ему царя. Мрак ухватил за волосы, за плечо, вытащил к себе. Зализняк подпрыгнул, Мрак поймал за пальцы, удивился их толщине и крепости. Как будто корни дуба ухватил! Многих на свете повидал, но человека с такими ладонями - впервые. - Что делать будем? - Бежим дальше,- сказал Зализняк сипло. Он дышал тяжело, но глаза горели победно.- Они не взберутся, в обход пойдут. Тут такие воины, что и на толстую бабу без лестницы не залезут. Они пробежали по узкому гребню, снизу раздались разъяренные вопли. Там бессильно потрясали мечами и топорами. С дюжину преследователей гарцевали на конях. - Эх,- сказал Зализняк презрительно,- что за воины! Мечи, топоры, и ни одного лучника! - Ты в самом деле хорош с луком? - спросил Мрак. - Лучший,- ответил Зализняк скромно.- Я бы таких двух ворон, как мы, достал бы одной стрелой. Пусть даже эти вороны забрались бы в пять раз дальше. Они сбежали на ту сторону, почти волоча царя. Мрак чувствовал как в спину упруго толкает свежий ветер. Глухо рокотало. Он оглянулся, охнул. Их догоняла черная туча, тяжелая и грозная. А ползла так низко, что почти задевала верхушки деревьев. Между тучей и оранжевой землей стоял серый занавес, из которого доносился неумолчный шорох, будто сто тысяч раков пытались выбраться из ведра на волю. Зализняк повернул к Мраку измученное, залитое потом лицо: - Повезло! - Что? - не понял Мрак. |
