— Вы, наверное, думали, что такое случается только в кино, не так ли? — проговорил он. Роми не ответила и продолжала нажимать на кнопку с каким-то непонятным отчаянием.

— Позвольте мне вам сказать, — заметил он своим глубоким голосом, медленно выговаривая слова, — что если вы сломаете эту штуку, то может выйти больше вреда, чем пользы!

— Тогда что вы предлагаете мне делать?

Он лениво приподнял черную бровь.

— Для начала можно попробовать нажать кнопку сигнала тревоги.

Почему это не пришло в голову ей самой? Чувствуя себя несколько по-дурацки, она последовала его совету и была разочарована — хотя и не удивилась, — когда ровным счетом ничего не произошло.

Он придвинулся ближе к панели и стал изучать кнопки, сначала он нажимал их все поочередно, а потом — в различных комбинациях, словно человек, пытающийся подобрать пароль для входа в чужой компьютер. Но все усилия его оказались напрасными: лифт стоял на месте. Мужчина нахмурился.

— Возможно, что-то с электричеством, поскольку сигнал тревоги тоже не работает, — задумчиво прокомментировал он. — Хотя свет в кабине не погас, так что механизм, вероятно, работает от совершенно самостоятельной сети.

Его спокойствие почему-то разъярило ее. Как и то обстоятельство, что она ничего не понимала из его рассуждений!

— И это все, что вы можете сказать? — резко спросила она, повышая голос с каждым следующим словом. — Стоите тут и умничаете насчет электричества, когда мы застряли в этом лифте — одни!

— Не одни, а вдвоем, — поправил он и взглянул на нее, сощурив глаза. — И если вы будете впадать в истерику…

— Я не впадаю в истерику!

— Нет, впадаете! — с мягким упреком сказал он.

— Вы мне не запретите, если я этого захочу! — выкрикнула она. — Кто не впал бы в истерику, если бы застрял в лифте с абсолютно незнакомым типом?

Ленивая улыбка приподняла уголки его рта каким-то особым образом, отчего сердце Роми вдруг заколотилось.

— Значит, из-за меня вам не по себе? — насмешливо спросил он.

— Да, вот именно! И я не собираюсь принимать это тюремное заключение, хлопнувшись на спину лапками кверху! Опрометчивее высказывания нельзя было бы и нарочно придумать, и ответный блеск у него в глазах заставил Роми сильно пожалеть, что сказанного уже не вернешь!

— Какая жалость, — пробормотал он.

— Напротив, я собираюсь позвать на помощь, — нервно заявила она просто чтобы что-то сказать, все равно что… Лишь бы он перестал смотреть на нее так! Потом Роми с вызовом уставилась на него.

— Пожалуйста не стесняйтесь, — протянул он и небрежно ослабил узел своего шелкового галстука василькового цвета. — Кричите сколько вашей душе угодно, дорогая. Прильнув как можно ближе к двери лифта, Роми что было силы крикнула: «Помогите!» — и послушала, как этот крик откликнулся эхом внутри безмолвствующей лифтовой шахты, а потом замер глубоко внизу. Роми сделала вдох полной грудью и попыталась еще раз: «Помогите!» Но и на этот раз ее крик просто отозвался эхом в пустоте, оставшись без ответа. И тогда Роми охватил настоящий страх, от которого бешено забилось ее сердце.