Император сосредоточенно кивнул головой и отпив глоток вина, привезённого его магом-советником откуда-то, промолвил:

— Вообще-то как раз именно результаты этих поисков меня интересуют больше всего, Свази, а не это твоё известие о том, что какая-то там гильдия магов-наёмников установила астральную блокаду на Декаране, да, ещё и ввела эмбарго.

Маг-советник пыхнул сигарой и недовольным голосом проворчал, сокрушенно крутя к тому же головой:

— До чего же вы, императоры и короли, недалёкие люди. Тебе что, трудно сложить в уме два и два, Рагни? Парень, Лео, находится как раз именно на Декаране и это он является виновником и астральной блокады, и эмбарго. Только знаешь, ты слишком высокого мнения о Верховных магах, хотя и сам являешься таковым. Рагни, даже всем магам Вселенной вместе взятым будет не под силу установить астральную блокаду даже вокруг какого-нибудь вшивого астероида, а не то что целой звёздной системы, как это случилось на Декаране. Это дело рук самого бога Лортара, если и вовсе не его папеньки Олора. Ладно, раз ты у нас такой тёмный, то я тебя просвещу, хотя нужно сказать, что меня самого недавно посвятили на Ардолоре в такие дела, что у меня чуть волосы дыбом не встали. В общем слушай и запоминай, Рагни. Оказывается во Вселенной то и дело в каком-либо из миров находятся такие идиоты, познавшие высшую магию, которые начав с того, что ради обретения кажущегося могущества переходят к чёрной магии, очень быстро начинают претворять в жизнь идеи мирового господства…

Император Рагнерд возмущённо взревел:

— Свази, ты что, сдурел? Да, кому это может взбрести такое в голову? Извини, парень, но я ни за что не поверю в то, что кто-нибудь согласиться стать бифштексом для призрачного дракона ради нескольких лет какого-то могущества. Ты, мой дорогой друг, по всей видимости плохо представляешь себе, как долго и мучительно ты будешь перевариваться в брюхе этого хищника, летающего между астралами миров в поисках просто чёрной душонки, не говоря уже о душе даже не чёрного, а слегка черноватого мага. Так что какие уж там мечты о мировом господстве, установленном с помощью чёрной магии. Я и простую-то, белую магию боялся применять в то время, когда освобождал Гордерию от захватчиков, для которых мой народ был тупым быдлом, которое нужно гнобить и ездить на нём верхом.

Да, тебе на улице любой мальчишка, скажи ты ему хоть два слова про чёрную магию, тут же заедет камнем в глаз, а ты мне говоришь о том, что где-то во Вселенной есть такие идиоты, которые ею занимаются в полный рост и ничего не боятся.

Извини, но если кто-нибудь сейчас на другом конце Гекатана только вздумает произнести вслух заклинание, построенное на страдании даже какой-нибудь лягушки, не говоря уже о человеке, то я это услышу в ту же секунду и тут же возьму его за шиворот и моментально отволоку в темницу. Только я скорее всего опоздаю, поскольку раньше меня его возьмут за задницу другие маги, которые находятся поблизости.

Свазард Моливен хищно осклабился и воскликнул:

— Ну-ну, давай, чеши языком, речистый! Ох, и горластый же вы народ, Декарниды, никогда не дадите человеку высказать свою мысль до конца. Чуть что не по вашему, сразу же начинаете глотку драть и стучать в грудь пяткой. В общем заткнись, Рагни, и слушай меня сюда. Мне самому было дико это слышать, но пришлось выслушать. Понимаешь, тут ведь вот в чём всё дело, это у нас астральная сфера сверкает чистотой, как у кота яйца. Ещё бы, её венчает собой в нашем мире астральная сфера богов и потому для нас астрал это нечто святое, да, и создан он был лично Олором и потому в нашем мире, который является эдаким придатком к пяти райским мирам, в которых без бутылки водки хрен поймёшь, где кончается астральный мир и начинается физический, само понятие, чёрная магия, находится под запретом и всё же каждый год маги-экзекуторы отлавливают по дюжине, а иной год и по две чуть ли не форменных чёрных магов, потому, что от их деятельности тотчас дребезжат чуть ли не все астральные сферы сразу.