«Господи! – подумал он. – Зачем я согласился присматривать за этим ребенком!»

    Он оглянулся, только чтобы увидеть, что к ним поспешно направляется еще три десятка воздушных хулиганов.

    – Нам негде было парковаться! – заявил Пьер. – А ваша этажерка мешала...

    – Не слушайте его! – поспешно сказал Майк.

    – Молчи, сопляк! – сказал один из «мух», грузный бородач в белой пластиковой куртке..

    – Нет, в самом деле... – начал Майк.

    – Вон та синяя зона – это инвалиды, – не унимался Пьер. – А вон та желтая – там вообще парковаться нельзя.

    – Я сказал – молчи, сопляк, – так же равнодушно произнес бородач. Затем, обращаясь к Майку: – Этот флаер стоил уйму денег...

    Он потянулся за пивом, привстал, и в этот момент Пьер вытянул из-под него стульчик. Секунду бородач пытался сохранить равновесие, затем грохнулся наземь, опрокинув на себя стол. Его спутники как один вскочили на ноги.

    – Сам ты сопляк! – прозвенел в наступившей тишине обиженный детский голос. – Только под бородой не видно.

    – Ну – все! – сказал бородач, поднимаясь.

    – Ну – все, – повторил Пьер. – Майк, теперь твоя очередь.

    Майк скрестил на груди руки и улыбнулся.

    – И не подумаю, – произнес он.

    В следующий миг его сбили с ног.

    Глава 2

    В контору «mental abuse» они попали вовремя. На такси. То, что осталось от «крайслера», уже никого никуда не могло привезти.

    Майк был в полном порядке, если не считать небольшой шишки на затылке, куда пришелся первый удар. Будучи мастером компу-до, одним из немногих, сумевших достичь пятого уровня, он мог в общем-то не опасаться за себя в любой заварушке. Пьер же, который, несмотря на отчаянные усилия, был пока лишь на первом детском уровне, был избит, и избит, по его мнению, жестоко.

    – Ты предатель! – в сотый раз повторил он, игнорируя взгляды окружающих. Они сидели в очереди в конторе, в мягких ядовито-синих креслах, в окружении брошюр и плакатов, посвященных телепатическому насилию над детьми. – Подлый предатель! Как ты мог не вмешаться?!

    Майк проигнорировал эту реплику, как и все предыдущие. Собственно, после полицейского участка он не произнес ни слова. Будущее рисовалось ему в самых мрачных красках. Вождь краснокожих. Майк совершенно не представлял, что ему делать с несносным ребенком. Он был обязан обеспечивать юному вундеркинду безопасность, уход и должное воспитание, пока его родители грелись на солнышке где-то в Италии. Строго говоря, даже сегодняшний инцидент мог стоить Майку карьеры, впрочем, в свете последних событий, он не так уж за нее и цеплялся.

    Когда блестящие работы военных психологов НАТО были наконец опубликованы, никто и думать не мог, какие перемены это произведет в обществе. Затем – независимо – были созданы первые «Эй-Ай», а еще через какое-то время кто-то догадался сложить два и два и собрал первый усилитель. Так родилась телепатия, и закончилась спокойная жизнь педагогов и психологов.

    Примерно один человек из ста обладал, как выяснилось, телепатическим даром.