-  Вы кто? - рычит дракон.

    Девушка оглядывается по сторонам, подмигивает застывшей с поднятой в руке тапкой принцессе и весело отвечает:

    -  Рыцарь я, что, не видно?

    -  Да, - каркает обугленная птичка и недовольно чихает, - а кто не спрятался - мы не виноваты!

    И из ножен вылетают два сверкающих клинка, со свистом рассекающие воздух.

    Час спустя.

    -  Иля, ты жива?

    Дымящиеся остатки пещеры. Растрепанная принцесса, сидящая у пруда и умывающая обожженное личико. Рядом сидит ворона и громко советует ей, как именно лечатся ожоги от драконов.

    Медленно сажусь, проверяя, цела ли, и с уважением глядя на то, что некогда было злобной, извергающей пламя рептилией. Дракон валяется неподалеку-в обмороке и сильно побитый, а на меня смотрят две пары глаз - собственно императора и моего мужа.

    Гм.

    -  Привет, - смущенно улыбаюсь я.

    Блэк знакомым жестом взъерошивает на голове волосы и облегченно вздыхает.

    -  Успели. Еще немного, и эта зверюга зажарила бы и тебя, и Кару.

    Лад кивает, а я щиплю себя за руку, убеждаясь, что все происходящее не сон.

    -  Кстати, - Лад встает и задумчиво оглядывается по сторонам, - ты в курсе, что умудрилась телепортироваться в закрытый мир?

    Делаю умный вид, не очень понимая, о чем он говорит.

    -  Отсюда невозможно вернуться, - просвещает меня Лад.

    -  А-а-а… ну-у-у… гм…

    Парни переглянулись и одновременно тяжело вздохнули.

    -  А он-то что тут делает? - ткнула я пальцем в Лада.

    -  Увязался, - поморщился Блэк, - пришлось взять с собой.

    -  Эй, ребята, принцесса приглашает нас в свое королевство, мы как, пойдем? - послышался от пруда крик Кары.

    Мы переглянулись, зашелестели крылья, и мне на голову плюхнулась собственно ворона.

    -  Ай, Кара!

    -  Чего?

    -  Больно же.

    -  Не вредничай. Кстати, нам предлагают работу: охотники на драконов. Оплата сдельная. Ну как?

    Мы все одновременно посмотрели на постанывающего у пещеры дракона. Принцесса радостно помахала нам ручкой от пруда.

    -  А почему бы и нет, собственно? - пожала я плечами.

    Парни только тяжело вздохнули, а принцесса пошла к нам.

    -  Интересно, - проговорила ворона, перебираясь ко мне на плечо, - а сдельная оплата - это скока?

    Оказалось, что достаточно.

    Так что уже через месяц мы покинули так понравившийся ребятам дворец, выезжая на свое первое в этом мире задание. Конь подо мной нервно косил лиловым глазом, ворона прыгала на седле, полная энтузиазма и с горящими глазами, а позади меня ехали Лад и Блэк, обсуждая карту, которую держал в руках император.

    Я подняла голову, подставляя лицо лучам полуденного солнца и чему-то улыбаясь. Тишина и уют этого мира пришлись мне по душе, и уже никто не назовет меня здесь мутанткой, никто не обратит внимания на цвет глаз и не ткнет пальцем, презрительно кривя губы. Я наконец-то стала свободной, могу делать что хочу и когда хочу. И это здорово.

    Весело рассмеявшись, я пришпорила коня и, послав его в галоп, рванула навстречу солнцу. Ворона каркнула и чуть не свалилась, но я вовремя подхватила ее, сажая на плечо, в которое птичка вцепилась изо всех сил, бултыхаясь в воздухе и с ужасом глядя прямо перед собой.