Ее веки приподнялись:

— Макс…это ты… — говорила она чуть слышно. — Что со мной?

— Как ты себя чувствуешь?

— Я будто в невесомости. То были странные сны, холод, а сейчас тепло и легко.

— Тепло? Ты ощущаешь тепло?

Макс тогда коснулся ее руки и оторопел, она была теплой. Сейчас же виконт связался с отцом и доложил ему обо всем случившемся.

Граф выслушал его спокойно, хотя в душе ощутил первобытный ужас. Дракула еще не знал, в чем дело, но интуиция подсказывала нечто недоброе. Анна с Димитриу все слышали, княгиня обеспокоенно взглянула на мужа, отчего князя тоже пробрал ужас. Впервые за тысячи лет чистокровные вампиры ощутили само зло.

— Теперь ты можешь сказать, о чем гласили те легенды? — прищурившись, обратился к ней Влад.

— Знаешь, Влад. Я думаю, тебе стоит вернуться домой.

— Подожди-ка. Я не уеду без ответов.

— Ну почему же? Ты хотел знать, чем кормить свое чадо, теперь знаешь.

— Но как такое возможно?

— Мы обсудим этот вопрос с Кастой. Больше не задавай вопросов. Отправляйся в Трансильванию и следи за этой девушкой. Она необычная.

И Анна уже собралась покинуть кабинет, как развернулась и добавила:

— То, что чистокровный вампир пьет кровь себе подобного, не сулит ничего хорошего, знай это. Береги нашего внука и берегись сам. Мы найдем вас, как только достигнем соглашения.

Глава 22

Дракула вернулся домой. Сказать, что он был рассержен — значит, ничего не сказать, да он был в ярости, чистокровные в очередной раз обошлись с ним как со слепым котенком, поводили носом у миски, а после пнули сапогом. Фактически он вернулся ни с чем, конечно, теперь они знали, какой кровью питается Агнешка, только вот что с этим делать и насколько Каста посчитает это опасным — оставалось неизвестным.

Влад тихо вошел в комнату названой дочери, но в кровати ее уже не было. Агнешка сидела в кресле у окна, она с прикрытыми глазами вдыхала ароматы ночи, даже сквозь полумрак Дракула разглядел румянец на ее щеках, полька буквально пылала природными красками, как и раньше, при жизни. На столике рядом с ней стоял фужер с багровой жидкостью, на краях которого виднелись отпечатки губ.

— Добрый вечер, граф, — произнесла Агнешка и открыла глаза. Она смотрела на Влада как и прежде — ласково, нежно. — Я знаю, что из-за меня вам пришлось уехать из дома. Прошу, простите, от меня одни проблемы.

— Не говори глупостей, дорогая, — он слегка склонился и поцеловал ее в лоб, после чего обратил свой взор на фужер. — Это Макс? В смысле, кровь его?

— Да. Со вчерашнего дня он приносит по целому бокалу, я стараюсь растянуть его на весь день. Не хочу, чтобы Макс терял силы. Ему и так досталось, — затем она снова посмотрела в окно. — Вам удалось что-нибудь узнать? Макс сказал, что такого не может быть, вампиры не пьют кровь других вампиров.

— Это так. Но толком я ничего не узнал. Да и ладно. Видимо, с тех времен святоши изменили правила. Мы справимся, в конце концов, вампирская кровь — источник неиссякаемый.

— Да уж… Я и не знала, что все может быть настолько странно. Радует одно — людям не придется бояться, меня воротит от одного запаха их крови.

— А ведь, правда, ты сможешь спокойно ходить среди людей. Во всем есть свои плюсы, — тут Влад глубоко вздохнул, он-то понимал, что не все так хорошо и просто на самом деле. Внутренний голос по-прежнему нашептывал беду.

Уже через неделю полька окрепла и начала выходить на улицу. На прогулках ее сопровождал Макс. Сегодня они бродили по окрестностям — проведали старинное кладбище, пробежались по лесам.