— А если струсишь, то сможешь всегда слинять.

— Нет, мне хочется, чтобы ей запомнился этот день.

Тогда Стев скривил губы и посмотрел на друга сочувствующим взглядом.

— Да знаю я, знаю. раскис, размяк. — Макс откинулся на спинку кресла и прикрыл глаза. — Только не думай, что ты выглядишь по-другому, когда рядом Крис. Такой же слюнтяй.

— Твоя правда. А как Влад отреагировал? Наверно вздохнул с облегчением, он же давно мечтал окольцевать тебя. Помнишь Кривую Мари? — расплылся в улыбке Стеву.

— Как такую забудешь, — виконт аж передернулся. — Папаня готов был женить меня на этом чудовище… Ты только вспомни, у нее даже клыки были кривые.

— О-о-о-о, а как она клеилась к тебе, как надеялась, что сам Максимилиан Дракула украдет ее невинность, — сейчас призрак не выдержал и расхохотался. — Кстати, наверно до сих пор непорочная ходит.

— Она мне прохода не давала, я ж из-за нее два месяца в лесу прожил.

— Так вот, куда ты пропал тогда!

— Угу, ночевал в дупле, летал от дерева к дереву в страхе нарваться на этого монстра.

— Эх, были времена.

— Зато есть, что вспомнить, — затем Макс выдохнул с облегчением. — Спасибо, друг. Отвлек, повеселил.

— Да, не за что. Обращайся. На самом деле, я думаю, вы с Агнешкой будете хорошей парой.

— А ты чего все думаешь? Кристина достойнейшая из достойных.

— Это так, но есть некоторые, скажем, нюансы в наших отношениях.

— Ну, смотри. Не профукай, а то обидится Кристинка, да и уедет еще на пару сотен лет.

К полудню в замок пожаловали конферансье, помимо того, что они были в числе самых желанных гостей на вечеринке, Марко и Мирку хотели довести свою работу до совершенства. Сегодня их встретил граф. Дракула не упустил возможности указать Марко на кое-какие недоделки в дальней зале, тем более время было обеденное. Кристина лишь покачала головой, когда увидела бледного и слегка ошалелого Марко.

Ближе к вечеру прибыли музыканты, танцовщицы и прислуга. Мирку занялся их инструктажем, ну а Марко отправился в столовую, обсудить с поваром некоторые изменения в меню. За всей этой суетой неусыпно следили призраки, иногда они приобретали свой первозданный вид и ходили вслед за конферансье, поскольку те жутко бесились из-за постоянных замечаний и вопросов со стороны Кристины, а выводить из себя мастеров вечеринок совсем не хотелось.

Агнешка проснулась от настойчивого стука в дверь. Полька нехотя вылезла из-под подушки, затем не без труда выбралась наружу и, не рассчитав расстояние, шмякнулась с кровати на пол. Она и забыла, что все это время пребывала в образе мыши. А когда все- таки пришла в себя, то тут же обратилась. Чертыхаясь и растирая ногу, поднялась и устремилась к двери. Но за той никого не оказалось:

— Что за? — недовольно буркнула Агнешка. Затем ее взгляд переместился на часы. — Ох, ты ж! Уже восемь!

Сонная красавица сначала метнулась в душ, после к шкафу.

И пока в замке творился этакий творческий хаос, потихоньку начали прибывать первые посетители. Дорогие авто въезжали на стоянку, из дверей Bentley, последних моделей BMW и Porsche вылезали роскошные девушки и такие же парни, кого-то доставляли такси. Что говорить, гламура сегодня должно было быть в избытке.

Гостей встречал Янко, который сегодня исполнял роль швейцара. На старике был надет фламандский костюм, состоящий из льняной рубахи, застегнутого поверх замшевого жилета и свободных брюк, заправленных в высокие начищенные до блеска черные сапоги. Он и вправду походил на слугу самого Дракулы: бледное осунувшееся лицо, впалые щеки, тусклый взгляд и длинные седые волосы, небрежно собранные в хвост. Напомаженная молодежь искренне удивлялась, а некоторые даже пугались внешнего вида Янко, они осторожно принимали у него из рук маски и быстренько проходили внутрь.