— Кто там?

— Свои.

Голос был знакомый, но Саша все еще не хотела верить в случившееся.

— Кто?

— Дед Пихто. Я это! Миша!

Так и есть! Беда подкралась, откуда не ждали! Мишка вернулся из Германии! Сердце у Сашки провалилось прямо в желудок и застыло там неудобным ледяным комком.

— Миша, — слабым голосом произнесла она. — Это и впрямь ты?

— Чего блеешь? Открывай давай!

Хамский тон заставил Сашу встрепенуться. Дверь она открыла с решительным видом, собираясь дать хаму от ворот поворот. Но на Мишку ее вид не произвел никакого впечатления. Словно и не замечая Сашу, он шагнул через порог. Большая сумка больно ударила девушку по ноге, но Миша даже не подумал попросить прощения.

— Где папахен? Не ври, что его нет. Я знаю, что он у тебя.

— Спит еще.

Но дядя Толя не спал. Он уже шел к Мишке, широко раскрывая свои объятия. Дядя Толя чуть не плакал:

— Сынок! Родненький! Вернулся в отчий дом! Вот радость-то какая!

И отец с сыном обнялись. Саша наблюдала эту сцену со смешанными чувствами. С одной стороны, она была рада воссоединению отца с сыном. А с другой… почему это происходит на ее территории? И с каких это пор ее квартира стала отчим домом для Мишки? Ох, не случилось бы с ней того же, что зайчиком из сказки про Лису и ее ледяную избушку. Жил-был Зайчик, и была у него избушка лубяная. А у Лисы была ледяная. Пришла весна, растаял лед, и осталась Лиса без дома. Попросилась она к Зайчику, тот и пустил. А нахалка недолго думая взяла и выгнала Зайчика из его собственного дома. Но в сказке Зайчику помог Петушок, а кто поможет Саше?

Алексей тоже услышал шум и появился из комнаты:

— Сын? — спросил он, кивая головой на Мишку. — Вернулся все-таки!

Саша взглянула на Лешу:

— А ты вроде как его появлением и не удивлен.

Леша отчего-то смутился, но потом выкрутился:

— Ожидал подобного поворота после разговора с Алевтиной.

— Ты тоже с ней разговаривал?

— Должен же я был узнать подоплеку ее поступка с братом. Она мне объяснила, что к самому Толе у нее особых претензий нет: если и выпивает, то на свои и ведет себя прилично. А вот тяга его сына Мишки тащить из дома все, что плохо приколочено или не раскалено добела, — это в их семье хорошо известный факт. И как-то так уж сложилось, что у Алевтины имеется много дорогих ее сердцу безделушек, которые она не хотела бы потерять. Узнав о грядущем появлении Михаила, она поторопилась избавиться от единственной ниточки, по которой племянник мог бы у нее в доме внезапно возникнуть. Догадываешься, что это была за ниточка?

— Дядя Толя!

Теперь Сашке стала ясна причина такого поступка сестры дяди Толи. Да, на месте этой женщины и сама Саша бы поступила точно так же. Принять тихого брата, безобидного любителя пива, честно выпивающего на заслуженную пенсию, — это совсем не то же самое, что принять вместе с ним еще и нечистого на руку, нигде не работающего наркомана, который в одиночку вполне способен ввергнуть в полную нищету не одно почтенное семейство.

Но что случилось? Как вышло, что Миша вернулся из благополучной Европы? К сожалению, Мишка не был словоохотлив. То есть он был готов болтать без умолку обо всем, о чем угодно, но лишь не о том, что привело его назад на родину.

Тогда Саша перешла к главному вопросу, который волновал ее сильней всего.

— И где ты намерен остановиться?

— Как это где?

У Мишки от удивления глаза сделались огромные, словно блюдца.

— У тебя, конечно.

— Нет, у меня нельзя!

— Как это? Батю же ты пустила.