Когда она вернулась, рабочие и соседи уже ушли. Йэна она нашла у новой изгороди из неструганых досок — он наблюдал за своими ненаглядными лошадьми. Он повернулся и смотрел на Джейси, пока она шла к нему, на ходу заталкивая связку ключей в карман джинсов.

— Опять ты? — спросил он, но глаза его под полями шляпы улыбались.

Шляпа была новая, потому что прежняя потерялась в тот день, когда его ранил Ридли Шифлет. Правда, Йэн уже достаточное число раз швырнул ее на землю, что придало ей вполне немыслимый вид.

Джейси взяла его под руку.

— Снова я, — сказала она. — И всегда.

Йэн развернул ее лицом к себе и прижал к груди. Он как раз начал наклонять голову, чтобы поцеловать ее, как вдали послышался шум мотора, и они отодвинулись друг от друга.

Шикарный «лэнд-ровер» из Меримбулы въехал во двор и остановился в нескольких ярдах от них.

Йэн тихо выругался и приготовился к еще одной схватке с Эндрю Каррутерсом. За рулем сидел Уилсон Тейт, но его пассажир был незнаком Джейси.

Им оказался высокий мужчина, который с улыбкой шел к ним. У него были блестящие темно-каштановые волосы и золотисто-карие глаза. Он не успел произнести ни слова, но по его одежде в ковбойском стиле Джейси поняла, что перед ними американец. Возможно, подумала она, Алиса уехала слишком рано.

— Меня зовут Джек, — сказал он. — Джек Киган. Йэн хмуро посмотрел на «лэнд-ровер», потом на ковбоя.

— Если вы приехали говорить о покупке земли, мы ничего не собираемся продавать, — сказал он.

Джейси тихонько ткнула мужа в бок, укоряя за столь суровую отповедь, и собралась предложить мистеру Кигану выпить чего-нибудь прохладительного, но он прервал ее, не дав ей даже заговорить.

— Я приехал не за этим, — бодро сказал он. — Нет, сэр, думаю, у меня хватит забот и с одной Меримбулой. О расширении речь пока не идет.

Наступило молчание. Джейси поняла, что Йэн, возможно, потрясен не меньше ее.

Все объяснил Уилсон Тейт. Он вышел из машины и встал рядом с мистером Киганом, улыбаясь и жуя спичку.

— Мистер Киган только что выкупил Меримбулу у корпорации. И отправил старину Энди Каррутерса паковать вещи.

Йэн был смущен. Джейси почувствовала это по его вздоху и по тому, как он теребил поля шляпы.

— Ну что ж, — наконец произнес он и, широко улыбнувшись, протянул Джеку Кигану руку, — добро пожаловать в наш медвежий угол.

Киган засмеялся, и мужчины обменялись рукопожатием. Вот оно — новое начало, подумала Джейси. Потом она спросила себя, есть ли у Джека жена, вспомнила о Нэнси и понадеялась, что нет.

Может, попытать себя в сватовстве?

Она пригласила американца остаться на обед, вместе с Уилсоном Тейтом, разумеется, и он согласился. Так же, как до этого Колли. В продолжение трапезы Йэн не сводил с нее глаз, но она делала вид, что ничего не замечает.

Позже ночью, после занятий любовью он спросил ее не слишком-то любезно, что она думает о Джеке Кигане.

Джейси улыбнулась и придвинулась поближе к мужу.

— Я думаю, что они с Нэнси составят идеальную пару, — сказала она. — Я собираюсь познакомить их при первом же удобном случае.

Йэн засмеялся, и Джейси уловила в его смехе нотку облегчения. Оттого, что он ревновал ее, чувствовал себя неуверенно, любви у нее только прибавилось.

— Я думал, ты сделала выводы из своих вмешательств в дела других людей, сказал он, нежно привлекая ее к себе, переплетая свои пальцы с ее, разводя ее руки в стороны и прижимая их к подушке.

Она знала, что глаза у нее горят.

— С чего это ты взял? — спросила она.

Он поцеловал ее, и это было еще одним новым началом.