— Мы хотим это уяснить и надеемся, что вы нам поможете. Скажите, как зарекомендовал себя Шадрухин в вашей фирме? — начала я издалека.

Директор помялся, явно размышляя над тем, какую информацию от него ждут.

— С самой что ни на есть положительной стороны, — сообщил он наконец. — Хороший работник. Немного вял и безынициативен, но крайне исполнителен.

— А какие у него отношения с сотрудниками?

— То есть? — как-то встрепенувшись, спросил директор. Ручка из его ладони выпала и покатилась по столу. Я отметила это в своем мозгу и стала еще более внимательно наблюдать.

— Конфликтный ли человек Шадрухин, или он легко сходится с людьми, — начала перечислять я, и директор свободнее откинулся в кресле, услышав, что именно я от него хочу. — Любят ли его сотрудники, — произнесла я, продолжая наблюдать за ним и сразу заметив, что последняя фраза заставила директора вновь схватить ручку, что выдало вновь охватившее его волнение.

— Что вы, какие конфликты, — торопливо заговорил директор. — Геннадий Андреевич человек миролюбивый. Он согласен пожертвовать своим комфортом, лишь бы ни с кем не ссориться.

— А сотрудники?

— Сотрудники его уважают.

Я решила сыграть ва-банк.

— И сотрудницы?

Директор стал раскручивать и закручивать ручку, явно испытывая сильное волнение.

— То есть? — повторил он свой вопрос.

Я поняла, что таким образом мне от него не добиться правды, и попробовала подойти с другой стороны.

— Шадрухин на днях ездил в командировку? — начала я быстро, с напором спрашивать его, не давая времени на то, чтобы подумать.

— Да, — только и успел односложно ответить директор.

— Когда он туда уехал?

— Первого марта.

— А вернулся?

Ручка хрустнула в руках директора. Он часто-часто заморгал глазами, не зная, что ответить. Как мог такой безвольный человек пробиться в начальники?

— Так когда же? — давила я дальше.

— Седьмого марта, — с ноткой неуверенности сказал мужчина.

— Это точная информация? Помните, вы сейчас помогаете следствию, и от вас может зависеть, поймают преступника — убийцу! — или нет.

Почему-то патриотическая мысль о посильной помощи правоохранительным органам вконец пошатнула позицию директора.

— Пятого, — едва слышно произнес он.

Я удовлетворенно откинулась на спинку стула. Сильно захотелось курить, но я понимала, что расслабляться еще рано. Самого главного, за чем я, по сути дела, и пришла, узнать пока не удалось.

— А зачем вы подписали документы Шадрухину с неверной датой?

В этот момент на столе включился динамик и приятный женский голос спросил, соединить ли Дмитрия Федоровича с кем-то. Я подосадовала на то, что нас так некстати прервали, отметив про себя имя директора.

— Скажи, пусть перезвонит минут через пятнадцать, — ответил Дмитрий Федорович, после чего обратился ко мне. Время передышки позволило ему успокоиться и взять себя в руки. — Знаете, как это бывает: жена-стерва дома пилит, на работе полный завал, в общем, некогда хорошему человеку отдохнуть. А тут подворачивается молоденькая симпатичная девушка. Можно же понять человека.

— И отмазать его от жены… — продолжила я.

— Ну, зачем же так грубо. Прикрыть.

— Хорошо, прикрыть, — усмехнулась я. — И работает эта девушка у вас?

— Совершенно верно.

— Вы можете мне показать ее?

— К сожалению, она сегодня не пришла.